— Что ж, по крайней мере, ты убил не Владлена. Вчера он был таким странным… — протянула я. Руки Велора остановились, он обнял меня за плечи, но я почувствовала его напряжение. Я резко повернулась. — Просто мне показалось подозрительным. Я только покинула столовую, а он уже в саркофаге без задних ног спит! Но раз ты говоришь, что он и впрямь отправился спать…

Я заправила за ухо волосы и, встрепенувшись, посмотрела в глаза демона. Его лицо стало жестче, в глазах проявилась сосредоточенность. Будто что-то в моем рассказе показалось ему подозрительным.

— Ты уверена, что это был Владлен? — напряженно спросил он. Я кивнула, не понимая, почему он так помрачнел. Даже открыла рот, чтобы спросить, но тут в дверь снова постучали, и голос за ней гнусаво возвестил:

— Позвольте проводить вас к ужину!

Теперь лицо демона исказилось от раздражения. Он будто хотел мне что-то сказать, но не успел. Застегнув пару пуговиц, он хмуро кивнул.

— Будь осторожна и держись рядом со мной. Рори, я не шучу. Рядом. Со мной. Что скажу, то делаешь.

— Слушаюсь, повелитель, — с иронией отозвалась я, впервые не испытывая потребности огрызнуться. Велор выглядел чем-то обеспокоенным, и, следуя за ним по коридорам, я гадала, что его так взволновало. И кого он там убил. И что он скрывает. И при чем тут Владлен.

Мысли так поглотили меня, что, когда мы вошли в столовую, я не сразу сообразила, что в помещении царит какая-то ненормальная тишина.

— Позвольте представиться, — поднялся незнакомый охотник, почти мальчишка, из-за стола. Но взгляд мой упал не на него. А на его соседку…

Сердце сорвалось вниз, и я сделала шаг назад, настолько неожиданной оказалась встреча! Я смотрела на нее и не могла поверить… не могла осознать…

— Добро пожаловать, — очаровательно улыбнулась она, легко поднимаясь. Ее роскошное платье зашуршало; она выглядела сверкающей, бесподобно прекрасной, и у меня перехватило дыхание…

— Селена… — ахнула я.

— Слышала, тебя можно поздравить, сестра? — Она отсалютовала бокалом и сузила глаза. — В твою честь, дорогая!..

Радость, волнение, восхищение — и толика недоумения, вот что я испытала в тот момент. Я так по ней соскучилась, так за нее переживала… но Селена не спешила бросаться мне навстречу, распахнув сестринские объятия. Напротив, словно отстранялась, отделялась, и незримая стена, возникшая между нами, чувствовалась слишком явно.

Селена выглядела восхитительно — как всегда, впрочем. Черные волосы обрамляли кукольное личико, голубые невинные глаза умело подведены, белая прядка изящно убрана в прическу, отчего казалось, будто на ее голове серебряный обруч. Красное платье из летящей ткани подчеркивало ее красоту и вместе с тем страсть, сквозившую в каждом движении. Я немного ссутулилась, чувствуя, что меркну с ней рядом.