— Не соблаговолите ли передать мне соли? — прожурчал один из вампиров.

— Ах, что вы, разумеется, премного рад услужить, — откликнулся второй.

— Не находите погоду прекрасной? — встрял мальчик из золотых.

Я нахмурилась и пристально посмотрела на всех незнакомцев, присутствующих за столом… Все они вели себя, как куклы на чаепитии. Движения топорные, дерганые, мимика ровная и тусклая…

Здесь что-то не так, напоминает спектакль…

Что ж, по крайней мере, Велор на себя похож… Не так представляла долгожданную встречу. Точным ударом вилки отправив скользкую улитку на тарелку Владлена, отчего над столом поднялись брызги масла, я внезапно разозлилась. На все, но особенно на это молчание, на эту глупую вежливость! Да сколько можно?!

— Ну хватит! — Я бросила вилку. — Селена, что с тобой? Что происходит?!

— Разве не видишь? Мы ужинаем, дорогая сестра, — невозмутимо откликнулась та, и я сжала кулаки, порядком устав от недоговоренностей.

— Черт возьми! Ты была в плену Адэйра долгие недели! А теперь приходишь и делаешь вид, что все в порядке! Как это понимать?!

— Можно не шуметь? — поморщилась Селена, всегда ненавидящая громкие звуки. Окатив меня раздражением, она дождалась, когда я замолчу, осев обратно на стул, и одёрнула рукава платья, смотря на них, а не на меня. — Во-первых. Кто сказал, что я была в плену у Адэйра?

От таких заявлений у меня рот открылся, да так и не закрылся. В смысле? А зачем мы ее тогда спасали?!

— Адэйр мой покровитель, он выполнил мою просьбу. Кстати, спасибо тебе, милая, что легла под Амброзайоса вместо меня. Избавила меня от головной боли, это было с твоей стороны… мило.

— Я не… — Задохнулась я от ужаса. Что она такое говорит?!

— Как бы то ни было, мне нет смысла бежать от Адэйра, он меня никогда не держал, как ты выразилась, в плену. Мне просто захотелось поздравить сестру со свадьбой… что-то не так, сестра? — безмятежно улыбнулась она. Я сжала в руке салфетку, по правде, не зная, что на такое ответить.

Что происходит? Я сплю?

Безупречная Селена. Я стиснула кулаки так, что ногти впились в ладонь. Безупречная, жестокая, лицемерная Селена! Мне все еще трудно было поверить, что она говорит все это искренне. Так трудно!

Селена будто не заметила, какой эффект произвели ее слова. Ее больше занимала еда на тарелке, а я дар речи потеряла. Признаться, не знала, что сказать. Все походило на дурной сон, какой-то фарс… если бы сестра сейчас исчезла, оставив после себя улыбку, не удивилась бы.

Я схватилась за первое, что попалось под руку, но вилка выскользнула из дрожащих пальцев и со звоном упала на пол. Звук в тишине вышел оглушающий. Это будто вывело меня из транса; я подхватилась с места, желая не то дать сестре пощечину, не то встряхнуть ее, чтобы опомнилась! Но демон резко перехватил мое запястье и дернул вниз, заставляя осесть обратно.