Велор оступился, упал на колено…

— Рори… — позвал он горько, но я не бросилась к нему. Осталась стоять, глядя как его сердце замерзает и медленно останавливается. Как кожа покрывается инеем, а из глаз уходит жизнь.

Я стояла и тогда, когда он упал к моим ногам, а его волосы рассыпались черным шелком по хрустящему льду.

Просто ждала, и на моих пальцах хрустел лед. Я словно умерла вместе с ним, не вправе что-то испытывать.

И я не испытывала, заморозив эмоции, как заморозила его сердце.

— Я же сказал, нет! — Адэйр схватил меня за руку, но слишком поздно. С каким-то темным торжеством я наблюдала, как вокруг Велора вздымаются ледяные стены, покрытые древними символами. Они буквально прорезали комнату, сверкая зеркальными бликами.

Пол вздыбился, бугрясь камнями, люстры дрогнули, когда от ледяных стен начали расползаться морозные дорожки по всей комнате. Комната наполнилась хрустальным звоном и треском. Я вложила много магии, скоро здесь все покроется льдом на долгие годы.

Сделала ли я все верно? Получилось ли?

Теперь остается только гадать. Я изменила самый опасный из ритуалов смертных ведьм, и, скорее всего, цена будет непомерно высокой, я никогда больше не увижу Велора. От этого камень ложился на грудь, придавливая неотвратимостью.

— Разве ты не этого хотел? Теперь Аристол твой. Ты победил, — я повернулась к Адэйру и сложила на груди руки, демонстрируя ему медленно исчезающий браслет. — Ты хотел, чтобы я разделила с тобой вечность. Она у тебя будет, теперь никто его не воскресит… включая тебя. Я любила его всем сердцем. И мне единственной под силу его убить. Такова его смертная слабость, я думала, ты об этом знаешь.

Поверил ли мне Адэйр? В его взгляде читалась толика сомнения, но исчезающий браслет подтверждал смерть Амброзайоса. Я действительно, на самом деле, убила Велора — и брачные узы пали.

Демон иллюзий приблизился, подцепил ногтем мой подбородок и с прищуром всмотрелся в мои глаза. Не знаю, что искал. Не нашел, видимо. И тогда он наклонился, поцеловал в своей томительной ленивой манере. Я не оттолкнула его, но и не ответила, продолжая цинично и взвешенно изучать его лицо.

Адэйр занервничал. Озадаченно нахмурился, но дотронулся до уголка моих губ.

— Мон амур…

— Я все еще хочу видеть своих родителей, — сухо потребовала я. — Я встала на твою сторону. Верни мою семью и Артура домой, если хочешь верности.

— А что я получу вза-амен? — томительно протянул Адэйр.

— Что захочешь, то и получишь.

— Всё, что захочу? — его взгляд с намеком пробежался по моей фигуре. Я прищурилась.

— Всё.