Совсем как и он сам возник из ничего. Следуя за демоном, я вспоминала все, что знала о кристаллах. Раньше отдельные ведьмы с их помощью создавали гомункулов, големов или иных искусственных людей. Взять хотя бы сказочку о Пиноккио — не особенно и сказка.

Думаю, Адэйр и сам… не конца реален. Кем бы он ни был, кристалл всего лишь привязывает его к реальности, позволяя находиться среди людей, жить и дышать. Разбить кристалл — и он утратит эти узы, станет, кем и был, призраком, фантомом… просто сном.

Тогда до конца убить его не получится. А вот в персональный ад отправить — это я ему устрою!

Я остановилась посреди большой комнаты. Под ногами клубился серый туман, затягивая все хмарью; кровати с балдахинами выглядели, как гробы. Я вцепилась в изголовье одной из них, пытаясь удержаться на ногах, кивнула на спящих родителей. По крайней мере, я должна о них позаботиться. Слишком рискованно то, что задумала — не хочу, чтобы они пострадали.

— Отправь их домой.

— Боюсь, это невозможно…

— Я сказала, отправь их домой, если хочешь, чтобы я тебе помогала и дальше! — зарычала я, слегка не в настроении играть в эти игры. Он прищурился, глядя на меня пристально и внимательно, аж до мурашек. Этак всю легенду завалю… Я глубоко вдохнула. — Пожалуйста, будь так добр. Освободи их.

Все бы вышло просто отлично, если бы опять не одолел кашель. Откашлявшись, я с трудом выпрямилась и кивнула на родителей, не обращая внимания на его подозрительный взгляд.

— Родители, — хмуро подытожила я. — И я стану твоей. Таковы мои условия, помнишь?

— Однако у тебя этих условий вообще быть не должно, — недовольно откликнулся демон и, одарив меня еще одним тяжелым взглядом, неохотно махнул рукой. Мама, а потом и отец, исчезли, словно растворились. И мне осталось только надеяться, что они отправлены домой, а не в очередную комнату этого ужасного мира. — Имей в виду, я не позволю им проснуться, пока не получу трон.

Я не ответила, поглощенная приступом головокружения, и он неспешно подошел ко мне ближе и потянул за прядь моих волос, без гнева, но сильно. Намотал на руку, заставляя сделать к нему шаг.

— Сомневаюсь, что ты под внушением… Но я это исправлю. Смотри мне в глаза, дор-рогая…

Увы, не то положение, чтобы спорить. Я подняла голову, всмотрелась в его глаза, пытаясь вытолкнуть это навязчивое чувство чужого присутствия из своих мыслей. Демон вкрадывался в мою голову, забирался постепенно, не полагаясь на обмен кровью, а действуя со всем усердием.

И сдержать его натиск оказалось гораздо сложнее, чем в прошлый раз. Я напряглась, сопротивляясь, закрываясь от него, как могла — но все мои попытки возвести ментальную стену он преодолевал до обидного легко. В ушах зашумела кровь, дыхание стало чаще…