Он не ответил, погружаясь в оцепенение, все более глубокое, все более страшное. Тьма вздохнула.

— Упрям… убьешь ее, я верну тебя к жизни… я верну тебе все, что отнял. Власть и трон. Жизнь и магию. Не хочешь убивать, ее убью я, только дай мне согласие…

Он промолчал и здесь, закрыв глаза и стараясь не слушать заполняющий в уши голос. Теперь его придется слушать вечно… невеликая плата.

— Молчание знак сссогласссия….

— Нет! — встрепенулся демон и погас. — Нет. Оставь ее в покое.

Тьма разозлилась. Она шумно выдохнула, словно содрогнулся мир. Она была живой и осязаемой, стремительной и изменяющейся. Волнуясь, она завертела Велора в своем танце, заползая в его разум, касаясь его своими щупальцами…

Выискивая слабость или лазейку в его решении. Закрыв глаза, он терпел. Терпел, когда его мысли взламывали, когда в его душе бесцеремонно копались, проникая в самые темные уголки.

Все равно, что бы Алатар с ним ни творил, его решение было неизменным. Она ввергла его в смерть… но он ее любил. Какая теперь разница, без нее ему все равно ничего не нужно.

— Ты ее любишь, — почти раздраженно фыркнула тьма. — Ты неправильный демон, меня это зззлит… я наказывал тебя и ломал… а ты все равно цепляешься за какую-то любовь… мне почти ссстыдно за тебя! Без нее ты был счастлив… доволен… ты убивал без оглядки, ты творррил зло в мою славу… ты поработил народы Аристола и сломал тех, кто тебе возражал… последний шанссс! Позволь мне убить ее!

— Я сказал, нет! — рявкнул демон, наплевав, что разговаривает с самим Алатаром. — Не смей к ней прикасаться!

Тьма замолчала, недовольная, разочарованная… но внезапно мир содрогнулся от тихого вкрадчивого смеха… он звучал со всех сторон, и демон удивлённо вскинул голову.

— Я выбрал правильную тебе суженую, ссскажи? — шипяще порадовался Алатар, приведя демона в недоумение. — Она вернула тебе силы, а я ей это позволю, пожжжалуй. Торопис-сь… она отдала тебе с-свое бессмертие. Я мог бы продержать тебя з-здесь век, как положено, но она обманула меня… меня!… Хочу, чтобы ты вер-рнул ее нам… Ес-сли успеешь, конечно…

Мир задрожал, внезапно вспыхнув красками радуги, словно накренился и готов разлететься под ногами. Демон вскочил, не понимая, что происходит. Сжал кулаки.

— Кристалл он хранит в сердце… ищи в сердце… и смотри, чтобы твоя суженая не добралась первой, это станет ее могилой… — прошептал слабеющий голос, едва перекрывающий нарастающий гул. — Я принимаю тебя, мой любимый сын… не разочаруй!

Мир вспыхнул, взрываясь осколками, и демона завертело, закружило… его выдернуло из тьмы, и он закашлялся, поставив руки на пол, с трудом на них приподнимаясь. Легкие горели, сердце горело, все тело ломило от боли… огонь бежал по его венам, как раскаленная лава, и, казалось, он сожжет его дотла…