День за днем и час за часом — одно и то же на протяжении стольких веков. Ему не здесь сейчас надо быть, сердце рвалось к другому миру, но Аристол всегда требовал внимания; пришлось выкроить пару часов в день на обязанности. Большой зал гудел от разговоров, каждый старался доказать, насколько верен Повелителю. За время его вынужденного отпуска — всего за месяц, на минуточку, — демоны умудрились устроить одно восстание, две войны и парочку бунтов. В попытке заявить права на трон чуть не перегрызли друг другу глотки.

Последние дни ушли, чтобы наладить порядок и заверить подданных, что смерть Повелителя объявлена преждевременно.

И найти каждого предателя, чтобы примерно наказать.

— Тишина! — объявил Карт, и в воцарившемся безмолвии Амброзайос прошествовал к трону. За спиной волочился подол длинной мантии, голову стискивал неудобный венец. Одно это уже хорошего настроения не добавляло, и демоны пришибленно затихли, чувствуя, что повелитель не в духе.

Мягко сказано.

Велор взошел на возвышение и опустился на трон, положив руки на подлокотники. Оттуда, с вершины, он взирал на своих подданных, и настроения они тоже не добавляли. Повелитель осмотрел тяжелым взглядом толпу, и демоны на всякий случай шагнули назад.

В деле правления главное — сделать пафосный вид. Немного понервировав окружающих ледяным прищуром, Амброзайос расслабленно откинулся на спинку и повелительно махнул рукой, требуя ввести последнего из предателей.

Леодар выглядел потрёпанным и злым на мир. Темные распущенные волосы облепили шею, кандалы волочились следом, звякая на каждом шагу. О, этот вид поверженного врага! Он немного поднял настроение — увы, от маленькой мести отказаться Повелитель не смог. Обращались с предателем плохо, кормили хлебом и водой, сковывали антимагическими кандалами и грозили сбросить в огненную пучину за малейшую провинность.

Леодара опустили на колени, и Велор поморщился от оглушительного звона цепей.

— Леодар, первейший Глава клана, признаешь ли ты вину… — торжественно начал Карт, но обвиняемый скривился и со злобой взглянул на Повелителя.

— Признаю, признаю, виноват и так далее! Давай, приступай к казни, — протянул он руки, словно ему не терпелось скормиться тварям из огненной пучины да побыстрее. Велор сделал вид, что задумался над предложением; все замерли, ожидая развлечения.

Неплохо бы избавиться от этого типа. Но последуют бунты, придется перетасовать установленный порядок кланов, близлежащие земли останутся без должной защиты — довольно утомительные последствия, к тому же, убить предателя это слишком просто. Никакого удовольствия, одни огненные черви и порадуются.