— Я не хотел тебя оскорблять. — Он ухмыльнулся. Но на этот раз как-то иначе. Не только губами, но и глазами. В уголках скопились морщинки, и он стал похож на мальчишку-пройдоху. В такого мужчину легко было влюбиться. — Но тогда тебе хватило ума промолчать, пока она что-то верещала. А ее сестра пряталась за тобой, как за щитом. Ушлая девица.

— Что ты имеешь ввиду?

Он пожал плечами:

— Быстро сообразила, как здесь выжить. Теперь везде шатается за Ветурией, помогает уродовать других рабынь и учит принцессу, как стать более… привлекательной.

Такого Лера не ожидала.

— Может, она делает это ради сестры?

— Мне интересно, какие еще оправдания ты придумаешь для предательств? Нет, на сестру ей глубоко плевать.

— Ох… Я думала… В общем, неважно. Наверное я слишком наивная. Хотела попросить тебя помочь Кристине. Хоть как-нибудь. Ты бы мог выкупить ее, как меня. Сказать всем, что я тебе надоела и ты решил заменить меня…

— Ты хоть когда-нибудь перестанешь пытаться спасти всех несчастных?

Лера хмыкнула:

— А разве не этим ты сам здесь занимаешься?

— Это немного разные вещи.

— Ну да. Ты-то пытаешься целую планету спасти. Или даже галактику. А я так… Кстати, откуда ты столько знаешь о сестрах?

— Ревнуешь?

— Да.

Его глаза снова вспыхнули.

— Не ожидал, что ты признаешься. И что это будет так… приятно.

— Приятно, что я переживаю, как долго буду тебе интересна?

— Нет. Приятно, что я важен тебе. Что ты… дорожишь мной. Или ты просто соблюдаешь условия нашей сделки?

Внутри опять просыпалось странное существо, которое толкало сделать шаг в пропасть. Позлить монстра, потыкать спящего зверя палкой.