— Ну, не людей, конечно. Всех башей, они же железа как огня боятся, вот мы их перебьем.

— Но они же погибнут! — в такие моменты Анжей всегда туго соображал, чего очень стыдился.

— Да чтоб тебя… В том и смысл, голова садовая! Мы их убьём, чтобы они не убили нас! Ты что, хочешь, чтобы они нас убили? Ты этого хочешь?

— Нет, но…

— Тогда укради меч!

— Я не хочу красть меч, — возразил Анжей.

Мужчина рванулся, схватил его за шиворот, заорал так громко, что, казалось, весь Дворец сотрясся.

— ЧТО ЗНАЧИТ НЕ ХОЧЕШЬ?! ЧТО ЗНАЧИТ НЕ ХОЧЕШЬ?! ТЫ ЧТО, ЖЕЛАЕШЬ НАШЕЙ СМЕРТИ?! ХОЧЕШЬ, ЧТОБЫ МЫ ВСЕ ПОГИБЛИ ТЫ, ПОДСТИЛКА БАШЕВСКАЯ?! ТЫ ВИДИШЬ МОЁ УХО?! — он тыкнул пальцем в шрам на голове. — ВИДИШЬ?! МНЕ ЕГО ОТОРВАЛА ОДНА СУКА, ЧТОБ ПОВЕСЕЛИТЬСЯ. Я НЕ ПОЗВОЛЮ НИКОМУ ТАК ОБРАЩАТЬСЯ С НАМИ, ЛЮДЬМИ! НЕ ПОЗВОЛЮ, ТЫ ПОНЯЛ? ИДИ И УКРАДИ ЭТОТ ПРОКЛЯТЫЙ МЕЧ.

Анжей рванулся назад, ворот затрещал, но мужчина его не отпустил. Поняв, что юноша пытается сбежать, замахнулся и ударил его в нос.

Искры вспыхнули в глазах Анжея, переносицу обожгло болью, и он почувствовал, как льётся горячая кровь. Ещё раз подался назад, на этот раз успешнее: хватка ослабилась, и Анжей, не оглядываясь, бросился по винтовой лестнице прочь. Влетел наверх словно белка, ворвался в спальню Грана без стука, захлопнул дверь и замер, прислушиваясь. Шагов не было.

Голос короля послышался из-за спины.

— Какое… как это слово? Экс-сен-трично-е появления у тебя, мой мальчик. Я бы даже сказал — нахальное.

— Эксцентричное, — пробормотал Анжей, отступая от двери.

Гран пил вино, развалившись на кровати. За окном бушевала гроза.

Увидев насквозь мокрого, окровавленного и испуганного паренька, он слегка нахмурился:

— Это что с тобой случилось?

— Я бежал по ступеням и поскользнулся, — зачем-то соврал Анжей.

Он не давал себе отчёта, почему не хочет рассказывать про мужчину, но всё же предпочёл промолчать.

— Ты весь мокрый, — сообщил Гран достоверный факт. — Обернись хотя бы в простыню.

— Отвернись тогда, пожалуйста.