Сделав глубокий вздох, ведьма выпрямилась:

— Нет, Анжей будет смотреть за костром, а я просто подумала, что если уж я хочу стать настоящей ведьмой, то мне обязательно тоже надо увидеть мышиных карликов. Вы не против?

— Всеми руками за! — улыбнулась ей Овечка.

Гран кивнул, потом махнул рукой, приглашая за собой.

— Сейчас идите тихо, иначе спугнёте. Мышиные Карлики очень осторожны.

Он сделал шаг вперёд, но тут же снова обернулся.

— А, да, если вы их разозлите — вас убьют, растерзают и утащат Свет в норы.

— Ну, вовремя ты, конечно, предупреждаешь, — прошипела Овечка.

Вражка взяла её за руку.

Минут десять они лавировали между размашистыми ветвями, по щиколотку утопая в снегу. Горсть попала Овечке в ботинок, но она не решалась останавливаться, лишь морщилась.

Они шли в молчании и, казалось, весь мир затих вместе с ними.

У корней одного из деревьев Гран опустился, стряхнул снег с камня. Несколько раз провёл ладонью, освобождая надпись:

“Карлинка. Да обретёшь ты покой на иных берегах”.Второй очищенный им камень оказался маленьким фонарём без верха, куда помещали Свет погибшего, если успевали поймать. Считалось, что такой свет, побывший с хозяином ещё немного после смерти, сможет лучше прижиться в Маяке, а потом найти свою дорогу.

— Вот отсюда, — сказал Гран. — Карлики давным-давно забрали Свет и отнесли себе на пир.

— Какой ужас! — выдохнула Овечка. — Как они могут, они же уничтожили этого человека! Я слышала, что так делают, но это же чудовищно, просто…

Баш посмотрел на неё, прищурившись, а Вражка дёрнула за рукав. Тогда-то Овечка и поняла.

— Так ты же тоже так делал! — с её глаз словно пала какая-то пелена. — Я всё не воспринимала это так, но теперь понимаю.

— Как-то ты медленно соображаешь, — сухо ответил баш.

— Я просто надеялась, что всё это сказки! — разозлилась Анна. — Глупые сказки и ты хотя бы просто убивал людей, но нет, ты уничтожал их, и теперь все они… навсегда ушли. Совсем.