— А…

Порадовалась: хорошо хоть не сгорел.

Вражка, аккуратно пускавшая ракушки мидий по волнам словно кораблики, обернулась на учителя. При ярком солнечном свете было видно, что губы её и щёки изрядно обветрились.

— Гран, можно тебя спросить? Я столько зим с этим мучаюсь, думала, не спрошу, а лучше шанса не будет, что было с тем деревом?

Взгляд баша знаменовал крайнюю степень нежелания рассказывать, а вот глаза Овечки загорелись любопытством.

— Каким деревом? — наклонилась она, чуть не уронив тарелку.

— В котором он был запер, пока я его не освободила, — пояснила ведьма.

— А, с этим.

— Ты знаешь?

— Знаю про то, что это было, но подробностей не знаю.

Гран отвернулся, выпил вина, но так и не ответил, посчитав, видимо, что девушки поговорят между собой и успокоятся. Но это было не так просто. Овечка повернулась к брату:

— А ты знаешь?

— Не больше, чем ты, — пробормотал он. — Но если Гран не хочет рассказывать, не надо его заставлять.

— О, не дождёшься! Гран! Гран!

Баш глянул на Анну, и она вдохновлённо продолжила:

— Гран, мы едем на неизвестные земли Калахута, чтобы помочь тебе, жизнями рискуем, здоровьем, рассудком, Светом — всем-всем рискуем, и рады делать это, но, пожалуйста, пожалуйста, пожалуйста, расскажите как Ваше Величество оказалось заперто в тюрьме, потому что было бы совершенно несправедливо узнать конец этой истории, но не знать начало!

Он наклонил голову:

— Почему же ты решила, что узнаешь конец этой истории?

— Ну не знаю… — растерялась Овечка. — Верю в это ваше волшебство. Думаю, там тебе помогут, ты разберешься с магией, с башами, с Красными Псами в конце концов, но тут и сказочке конец, ну, наверное. В общем, я же сейчас не про то! Расскажи, пожалуйста, это же было целую вечность назад, я только-только родилась.

— О нет, девочка, когда я там оказался, даже твои родители не появились на Калахуте.