А когда наступила луна Вепря, я покинул Мистерию и отправился к своему куратору. Семи отведенных на дорогу дней хватило в обрез – деканат исполнил мое желание и законопатил так далеко от портальной станции, что я еле уложился даже с умением летать.

Серьезно, дикая глушь. Я даже не помню название страны. Одно из тех микроскопических королевств, которых по всему Парифату рассыпаны тысячи. Во многих нет даже придворных волшебников – настолько бедны их правители.

Мне, впрочем, досталось относительно зажиточное – они могли позволить себе лиценциата. Это уже достаточно серьезно, скажу я вам. Правда, это был нелюдимый старик с мерзким характером, который брал за услуги недорого, но и почти не приносил королевству пользы. Его банально боялись лишний раз потревожить. Под стать волшебнику был и фамиллиар – столетний злобный барсук.

Не знаю, зачем он вообще взял практиканта. Возможно, решил все-таки стать на старости лет магистром, но я что-то сомневаюсь. Теперь мне иногда кажется, что он был скрытым магиозом, который просто затаился в том медвежьем углу, а меня обучал исключительно чтобы не привлекать лишних подозрений.

Я ни разу не ловил его ни на чем запрещенном, но в его башне была закрытая комната, куда он не впускал даже меня. Барсук всегда появлялся из ниоткуда, если я вдруг заходил в ту часть дома. А взгляд у него был ох и недобрый!..

Хотя обучал он неожиданно хорошо... не барсук, конечно, а его волшебник. Неприятный был тип, сварливый, но из тех, которые если уж за что-то берутся, то вкладывают в это всю душу. Среди кураторов, увы, часто попадаются те, для кого практикант – просто бесплатный прислужник или досадное условие для нового звания.

Но этот старик был не из таких. Он, правда, полностью переложил на меня прием посетителей и ту работу, что он все-таки делал для короля, но это было отличной практикой. Я многому научился за те три года.

- А как его звали? – спросил Бельзедор.

- Мэтр Гуцей Свалиборг, - чуть промедлив, припомнил Дегатти.

- А, ну значит, ты практиковался в Инкитии.

- Что?.. – заморгал Дегатти. – Да, точно... а ты откуда знаешь?

- Не отвлекайся, рассказывай дальше.

В Мистерию я вернулся девятнадцатилетним юношей. За три года моего отсутствия там произошли серьезные перемены. В 1456 году Новой Эпохи, как известно, Мистерию атаковала Империя Зла, а председатель Локателли и лорд Бельзедор сошлись в поединке. Война была короткой, но разрушительной, а после нее произошел раскол еще и в ученом совете. Медариэн со скандалом покинул пост президента Риксага, и его занял ректор Элементурия, Хаштубал Огнерукий.