– М-м-м, – коротко выдохнул Лидан.

– Главное, чтобы до утра дожил, – всхлипнула Натив и осторожно погладила парнишку по волосам.

Ирж хотела остаться рядом с братом, но, глядя на скорбящую подругу, заставила себя отойти. Кажется, освободившись от навязанной страсти, Вик рассмотрела чистое и искреннее сердце Лидана.

«Теперь главное – ничем не помешать», – кивнула сама себе Ирж.

Арнард и Версар замерли подле Ее Величества. И, что очень удивило леди дер Томна, мастер-наставник вел себя совершенно спокойно. Как будто рядом с ним не королева, а обычная колдунья.

«Мне до этого уровня еще расти и расти», – с неудовольствием подумала Ирж и тут же почувствовала, как ее щеки налились жаром: она вспомнила все свои душевные метания, всю свою беспричинную панику и злость. И представила, как будет рассказывать об этом своему наставнику. И Арнарду.

«Какой стыд», – вздохнула про себя Иржин и, опустив глаза, замерла рядом с любимым.

– Из-за защиты ничего не видно, – проворчал мастер Версар. – Виданное ли дело, чтобы король и его сын с невесткой сами сражались вместо доверенных бойцов.

– А нет у нас доверенных бойцов, – скривилась королева. – Из-за этого нового воздействия вся гвардия под подозрением. Целители нашли действенный способ проверить людей, как и редгенцев с эльфами, но наступил Зеркальный Парад.

Полуобернувшись, Ее Величество в упор посмотрела на Иржин и резко спросила:

– Сможешь создать еще одну волну Времени?

– Да, – коротко ответила Ирж и тут же добавила: – Но я не уверена, что получится так же.

– Попытайся, а я направлю, – отрывисто бросила королева. – Я прекрасно вижу сквозь защиту. Мы с моим бесценным другом много тренировались все эти годы. И надеялись, что никогда не пригодится.

Выцепив взглядом толстый желтый жгут, Ирж сплела из него вихрь и, внимательно выслушав королеву Мэврис, направила его. И в тот же момент покачнулась от резко накатившей слабости. Перед глазами появились черные мушки, во рту пересохло. Коротко выдохнув, леди дер Томна начала падать, но была подхвачена Арнардом.

– Ирж? – Он прижал ее к себе и обеспокоенно заглянул в глаза.

– Истощение, – едва слышно произнесла она.

– Арнард, мастер Версар – защищайте детей, – распорядилась королева. – Защита истончается – даже мой друг не может вечно противодействовать защите Академии.

Иржин вопросительно посмотрела на любимого, и тот, подхватив ее на руки, пояснил:

– В Академии запрещено использование духов. Поэтому студенткам приходится обходиться без одушевленных зеркал и колдовских трюльенов. У нас стоит надежный барьер, и королевский дух может действовать только потому, что здесь его основное вместилище. И потому, что в небе горит Зеркальный Парад.