Ас устало потер виски и неслышно вздохнул.

- Спасибо за хорошие вести, Аро. Я доволен.

- Вам пора отдохнуть, мой лорд, - тут же встрепенулся Глава Алых. - У вас была трудная ночь: переход из Тени в состояние живых отнимает много сил, а вы еще даже не прилегли. Если позволите...

- У тебя все? - словно не услышал Владыка, с трудом подавив зевок.

Аро неожиданно заколебался.

- Вообще-то... нет.

- Что еще? - повел плечами Ас, тщетно пытаясь стряхнуть накопившуюся усталость. Аро, конечно, прав, что советовал подремать хотя бы пол-оборота, но, во-первых, его это не спасет; во-вторых, Клан еще пока мог поддерживать своего Владыку в приличном состоянии; а в-третьих, то напряжение, которое копилось в нем с момента исчезновения Гайдэ, с каждым оборотом только набирало силу. И заставляло упорно заниматься делами в надежде на то, что в один прекрасный момент эта отвратительная неизвестность исчезнет.

Аро, поняв, что господин все равно не уснет, пока не получит хоть каких-нибудь сведений о сестре, с досадой отвернулся, а потом послушно принялся докладывать:

- Два оборота назад мы нашли группу людей, утверждающих, что они - повстанцы. Они прятались в сети глубоких пещер на южной оконечности гор. Причем, так ловко, что если бы не сбой в защите... а там была прекрасно организованная охранная сеть... мы бы вряд ли так быстро их обнаружили. Собственно, мы бы, вероятно, даже так их пропустили, но один из отрядов заинтересовался большой стаей нежити, которая атаковала этот склон и так вышел на лидеров местного сопротивления.

Ас удивленно хмыкнул.

- Надо же... хотя этого и следовало ожидать: кроме гор, тут больше негде спрятаться. Полагаю, одного из них ты привел сюда?

- Совершенно верно, мой лорд. Этот человек сам вызвался. И еще он упомянул имя лорда да Миро, поэтому я счел необходимым показать его вам.

- Пусть зайдет, - кивнул Ас, машинально покосившись в сторону лежащей на кривоногом табурете адароновой маски. Но потом решил, что это лишнее, и вопросительно уставился на откинувшийся полог. При этом с законной гордостью подумав о том, что умение скаронов общаться совершенно беззвучно просто бесценно: Аро даже рта не раскрыл, а караульные снаружи уже успели сбегать за пленным, привели его сюда и теперь только вежливо подтолкнули в спину, чтобы тот не смел задерживать их утомленного Владыку.

Вошедших, правда, оказалось двое: высокий подтянутый старик в какой-то нелепой шляпе и пышногрудая, светловолосая девица с решительным лицом и весьма цепким взглядом, перехватив который, Ас поднялся с Трона и вежливым наклоном головы поприветствовал необычных гостей.