Дальше вопросы задавал Энрике. Барон отвечал подробно и правдиво: без ментального амулета его эмоции были как на ладони. Но оба, и барон, и Ристана, вели себя как истинные параноики: ни единого слова о смерти Каетано! Все только на уровне «я знал, чего на самом деле хочет ее высочество», и «ее высочество любезно предложила моему сыну место в свите наследника». Благолепие, ширхаб его нюхай, и ни единого доказательства участия в заговоре Ристаны.

— Поздравляю, барон, — Энрике сочувственно похлопал его по плечу, — подставили вас. Такого хитрого, такого осторожного, ай-ай-ай.

Барон скривился и покосился на мирно спящего сына.

— Не беспокойтесь, Мануэль не узнает о вашем позоре. — Каетано был в бешенстве, но разговаривал спокойно и разумно, как истинный Суардис. — Не от нас. Мне нужен одаренный шер рядом. Как друг, а не как заложник или должник.

— Благодарю вас, сир, — склонил голову барон Наба.

Что ж. Его благодарность, раскаяние в собственной дури и уважение к победителям было искренним. Теперь оставалась сущая малость — сделать Мануэля Наба другом Каетано. А, да. И что-нибудь правдоподобное соврать Бертрану.

Злые боги, как же Шуалейда ненавидела врать!

— Ступайте к себе, барон, скажитесь больным и ни с кем не разговаривайте, — велел Энрике и напомнил: — Вы едете с нами до ближайшего храма Светлой, а дальше — в свое поместье.

Лишь когда барон ушел, даже не заикнувшись о возвращении ментального амулета, все пятеро переглянулись.

— Я справлюсь, — сказал Зако, кивнув на спящего Мануэля Наба. — Тебе нужен верный друг, а не жертва ментальной манипуляции, не так ли, твое высочество?

— Разумеется, ты справишься. — Кай похлопал Зако по плечу. — Я же вижу, он тебе нравится.

— Не так часто мне достается почти равный противник, — усмехнулся Зако. — Хоть и опять одаренный шер. Чем хоть одаренный?

— Земля, третья светлая категория. Та третья, которая когда-то была слабенькой четвертой, но по нынешним временам — сокровище, — отозвался Энрике. — Твой ментальный дар лишь самую малость слабее.

Зако лишь пожал плечами. Его дара хватало только на самопроизвольный ментальный блок и способность видеть сильные магические потоки. Ну и по мелочи — реакция, здоровье, капелька везения. Но даже на третью категорию его уже не хватало. И что Шуалейде всегда очень нравилось в Зако — так это полное отсутствие зависти к дару друзей.

— А нам придется как-то объясняться с полковником Бертраном, — вздохнул Кай.

— Ну, думаю, в дела барона Наба с Магбезопасностью мы лезть не станем. — Шу взяла его за руку и слабо улыбнулась. — Рана Мануэля — следствие чьего-то дурного глаза, вопль шеры Ландеха с утра пораньше — мышь. Я сама поговорю с ним, Кай. Привыкай — ты добрый, хороший наследник короны, а я… мне можно быть не совсем примерной девочкой.