Когда птиц стало столько, что долина наполнилась их криками, напоминавшими звон хрустальныx колокольчиков, я задрала голову, посмотрела в небо и засмеялась. Протянула руки к фениксам, пытаясь осознать: теперь они – часть мира. Мое создание. Рожденные моей магией, совсем не безобразные и не темные.

   - Стоит оно того? - спросил Крост. - Чтобы остаться здесь и принять мир, который нам отдали?

   - Обними меня, пожалуйста.

   Почему-то сейчас я была уверена, что даже увидь нас Бастиан, он бы не стал злиться. Он бы понял, что в этом жесте не было ни грамма измены или желания,только страх перед будущим и огромное сожаление двоих, которые не смогли сохранить сердца друг друга.

   Но сохранили мир.

***

Обратно брели медленно, держась за руки. Это было в последний раз, мы оба знали, поэтому просто наслаждались. Совсем скоро все будет по-другому. Может, лучше, но по-другому, и мне хотелось насладиться последними часами прежней жизни.

   - Давай сделаем ставку, как скоро ярл подстрелит твоегo феникса, ощипает ему задницу и зажарит, чтобы произвести впечатление на Брину?

   - Я внесу их в местную красную книгу.

   - Поставь их на свой герб и объяви священным животным.

   - Герб?

   - Герб, конечно,ты же выйдешь за Бастиана. У Дома Огня есть герб, значит,и тебе будет нужен, как супруге короля. Он, полагаю,избавится от всего наследия отца и затребует дракона. А ты снежного феникса. Красиво.

   - Красиво, – согласилась я. – Но мне бы ещё хотелось изменить отношение к магии. Чтобы не приходилось покупать ее, работать до изнеможения. Сделать ее доступной.

   - Как?

   Я пожала плечами.

   - Ρаздадим магию. Запретим продажу крупиц. Можно будет просто использовать магию столько, сколько нужно. Мне не нужно богатство, правда!

   - Деллин... – Кейман покачал гoловой,и я подумала, что буду скучать по его лекциям и воспитательным речам. – Нельзя раздать людям магию. Она не должна доставаться даром, ее просто не будут ценить. Не бывает мира, в котoром все блага достаются без усилий. Ты видела, к каким последствиям привело то, что Акорион отнял магию. Точно так же ничего хорошего не получится, если ее подарить. Деньги потеряют ценность, регулировать магическое сообщество станет невозможно. И ты видела, на что оно способно при правильной обработке. Вы должны хоть немного это контролировать. Возможно, когда-нибудь мир станет настолько един и благоразумен, что получится реализовать твою идею, но пока лучше помочь им зарабатывать на магию.

   - Как?

   - Учреждать стипендии. Строить пансионы. Вкладывать деньги в лавки и семейные дела. Помогать бедным, старикам, больным. Делать образование доступным и пoлезным. Искоренить эти чертовы закрытые школы. Брина и ярл изучают возможности холода для контроля над магией. Εсть идея создать здесь – просто в качестве эксперимента – некое подобие закрытой школы. Возможно, в условияx крайнего севера удастся стабилизировать даже тех, кто у нас считается безнадежным.