— Кому как не некроманту лучше знать про нее?

— Ага.

— Чертов дракон! — вторым по счету очнулся Квинт. Абсолютно голый, без одежды. — Обязательно надо было сжигать нас живьем!?

— Могу повторить, — Ундолим выдохнул из ноздрей маленькие языки огня. — Хочешь?

— Нет уж, обойдусь, — американец гордо удалился прочь. — Ублюдок, мать твою крокодилью

* * *

— Ты мятежник, посмевший пойти против империи! — высокомерно заявил Лукин Клавдий, стоя перед Кириллом. Местом их встречи был выбран городской форум Элиды, куда младший брат Валериана отступил вместе с остатками своих сил.

— А что эта империя дала Ацтлану кроме трех веков угнетения и грабежа? Вы просто обложили нас данью, не давая ничего взамен. Разумеется, мы восстали, едва почуяли слабость Рима.

— Преклони колени, и я прощу тебе все прегрешения.

Кирилл еле удержался, чтоб не засмеяться в лицо внуку Флавия III. Вроде мужику за сорок лет, есть дети и даже внуки, а ведет себя как будто он настоящий император. И одет под стать. Украшенный золотом нагрудник с птеригами, белый плащ, на голову зачем-то нацепил лавровый венок.

— Дядь, ты вообще осознаешь, в каком положении находишься? Одно мое слово и вы трупы.

Гладко выбритое лицо Лукина перекосило от злобы. У этого человека явно проблемы с психикой, вменяемый лидер так бы себя не вел.

— Не смей угрожать мне, мертвец!

— Прекращай строить из себя того, кем не являешься или я разозлюсь.

Валериан вытащил из ножен спату, в которой узнавался драконий клинок, и совершил молниеносный рывок. Лезвие меча проткнуло спинку деревянного кресла через доли секунды после телепортации архилича.

Аппорт снова спас жизнь. Появившись за спиной претендента на римский трон, Кирилл обхватил его одной рукой за грудь и плечи, второй взял за голову. Послышался отчетливый хруст шейных позвонков и обмякшее тело Валериана осело на мраморный пол.

Сопровождавшие наследника преторианцы в пурпурных плащах оказались полностью обескуражены, такого они явно не ожидали. Видимо, попытка убить архилича является сиюминутным порывом, а не спланированной акцией.

— Спокойно! — сказал Кирилл. — Не стрелять.

Рыцари смерти опустили мушкеты.

— Я всегда знал, что Лукин закончит подобным образом, — командир преторианцев без особого сожаления посмотрел на бездыханное тело того, кого должен был защищать. — Ну да и в пекло его.