«Как же мне действовать?»

Но сколько я ни думала, ответ не находила. Лишь отчетливое понимание – своей вспышкой эмоций лишь навредила себе и теперь не смогу вмешаться в ситуацию. Все решат без меня!

Заступится ли супруг? Пожелает ли пойти наперекор воле родителя? Нет, Владыки! Я откровенно сомневалась, понимая, что интересы Империи превыше всего, а дисциплинированность Та-иля несомненна. Он согласился на брак со светлой ради своего народа. И уж точно он не станет противиться исчезновению навязанной супруги.

Печаль моя была необъятна: родители не зря не доверяли темным, опасаясь подвоха. Вот и он.

Мне оставалось только ждать. Решения Темного принца, очередного поворота моей судьбы… Но какой же бессильной я себя ощущала, как жаждала шанса на реванш, одновременно понимая всю неосуществимость собственных планов. Недостойная благородной светлой потеря выдержки, но и обстоятельства мои были совсем не рядовыми. В Белой империи не смогли бы подобным образом отказаться от брачных обязательств, отшвырнув меня как ненужную, использованную вещь.

Эти мысли заставили меня расплакаться. Постепенно я успокоилась и, измученная тревогой и ожиданием, незаметно уснула. Ощутив прохладу в темноте ночи, натянула на себя покрывало. Тьма Та-иля, вопреки всему, действовала на меня успокаивающе: не сомкнув глаз за весь полет, сейчас я проспала до утра. Разбудил меня чей-то голос. Женский!

– Ты же Облачко?

Стоило смыслу вопроса дойти до сознания, как я резко вздрогнула и открыла глаза. Сдернув чехол с ближайшего стула, на нем устроилась темноволосая женщина. Даже корона из тугих кос не позволяла усомниться в ее возрасте – морщинки возле глаз выдавали его.

– Я мама Та-иля, – усмехнулась она моему потрясению. – Сюда никому другому и не войти, пробовали уже. Но твое уединение оберегают. Это его спальня. Сын жил тут до момента, когда почувствовал потребность остаться одному. А вот меня его Тьма пропустила. Я и решила на тебя посмотреть.

– П-простите, – испуганно забормотала я, понимая, что мои неуемные волосы конечно же воспользовались ситуацией и сейчас совершенно недостойно благородной светлой топорщатся во все стороны.

Привстав, оперлась спиной об изголовье кровати, судорожно расправляя полы измятой блузы и пытаясь пригладить торчащие во все стороны светлые кудряшки. Взгляд при этом не могла оторвать от узора на покрывале кровати, стыдясь поднять его на Владычицу Темной империи. В свете непризнания ее супругом брачного союза, мой статус стал очень двусмысленным.

– Я и поесть принесла, – все так же легкомысленно отозвалась женщина. При этом я чувствовала, что она сильный темный маг. И может быть вполне реальной угрозой. – Сколько же можно голодать…