Но бесконечные дни шли, а ты всё не шёл. Вместо тебя ко мне каждый день приходил офицер СПК, который прибыл на место аварии и сопровождал меня в больницу. Сначала он просто сидел у моей постели и рассказывал мне всякую чушь: о том, как провёл свой день, о своих сыновьях и жене, о доме и большой собаке, закапывающей кости на его заднем дворе.

Он меня раздражал. Потому что я верила, что ты не можешь ко мне попасть из-за него! А он всё приходил и приходил! Отвлекая своей болтовнёй от боли, принося дурацкие игрушки и… соки. Соки! Каждый день разные! Я ведь целый год только и могла, что пить из трубочки. Гейб Дэверо обещал купить мне ящик конфет, когда я поправлюсь, и подарить котёнка…

Фло рвано выдохнула и смахнула с ресниц повисшие слёзы.

— А в итоге он подарил мне намного больше — любящую семью. И стал отцом, которого у меня никогда не было.

В её голосе звучало столько тепла и любви, что Хок невольно испытал какую-то чёрную и иррациональную зависть к этому мужчине, хотя на самом деле должен был благодарить его за всё, что он сделал для Лэнси.

Неправильно и непорядочно, но Хок внезапно понял, что жутко ревнует и этого Гейба, и его жену, и сыновей за то, что они получили принадлежащее только ему! Они все были рядом с его Кузнечиком, в то время как он подыхал от тоски и боли, считая её мёртвой.

Если бы только можно было вернуть время назад! Он бы спал на полу возле её койки, как верный пёс. Рассказывал бы ей каждый вечер её любимую сказку, кормил бы и ухаживал лучше любой медсестры!

Почему? Почему у него всё это отобрали?

— Это он назвал тебя Фло? — сглатывая дерущую горло боль, просипел Хок.

Девушка моргнула, и в её мягкой усмешке засквозила грусть.

— Нет. Это моё настоящее имя. Фло — сокращённо от Флорэнсия. Просто маленькой я очень долго не выговаривала букву «р», и когда кому-то представлялась, то меняла её в своём имени на «л». Не знаю почему, но моя настоящая мама всегда ласково называла меня Лэнси. Мне так нравилось больше…

Хоку нравилось по-всякому. Без разницы: Фло, Лэнси, Флорэнсия, Цветочек или ещё как-нибудь — итог был один! Всё это был его маленький Кузнечик! Его солнечная девочка, от одного взгляда на которую в душе становилось тепло и легко.

— Почему ты не сказала им, что Лэнси тебе нравится больше? — осторожно поинтересовался у неё Хок.

— Сложно разговаривать с переломанной челюстью, — вздохнула она. — Сначала я физически не могла что-либо сказать Гейбу, а потом просто не захотела. Больше года я вообще молчала. Мне казалось, если я не буду разговаривать с офицером, его женой и их сыновьями, то им не будет так обидно, когда за мной придёшь ты и мы с тобой убежим. Я же не знала, что они меня удочерили спустя неделю после того, как я попала в больницу.