— Так безопасней.

— Нас оживят, если что. Ведь так?

— Да, моя связь с семейством Маллоев крепка.

— Так зачем? — густые брови сместились к переносице, а взгляд стал строгим. — Мы так и будем вечно бегать каждый раз, когда ты учуешь очередную заварушку? А мне казалось, что тебе нужны надёжные люди.

Броня поморщилась.

— Мама передала уже, значит? Ты всё равно сейчас мне бесполезен, как бригадир. Да и растения в храме без матушки не умрут. А Лёва ещё слишком юн и слаб.

— Зато если мы не сбежим сейчас, в будущем ты будешь за нас меньше волноваться, — сказал он. — Привыкнешь. Как я привык. Привык сначала отпускать тебя одну ходить до школы. Привык позволять тебе гулять сначала под окнами, а затем и по району. Привык к тому, что ты крутишься среди шляхты. И как я привыкаю к твоей любви совать голову в пасть льву, чтобы укусить того за горло изнутри.

Броня не выдержала и хрюкнула в кулачок.

Лицо бати тотчас же стало кислым.

— Да, в голове это звучало лучше, — вынужден был признать он.

— А по-моему божественно! — Лешая не стала сдерживаться и уже откровенно хихикала. — Укусить за горло изнутри. Я, действительно, страдаю любовью к подобным трюкам.

В этот момент с кухни вновь донёсся голосок Илеги.

— Роечка! Ням-ням!

Услышав имя змеюки, родитель поспешил оглядеться по сторонам. Рептилия быстро обнаружилась, уверенно ползущая по коридору на зов заботливой камеристочки.

Папа неловко взмахнул руками и отшатнулся назад, спиной врезавшись в дверь.

Грохот был знатный.

— Право слово, Бронь, я же просил, чтобы у меня по дому не ползали ядовитые гады! Куда подевалась твоя ответственность?

Девушка поморщилась.

— Всё в порядке, пап. Сегодня я свалилась с машины, а затем меня полкилометра наверное тащило по асфальту за ней следом. И всё это время Роечка обвивала мою талию. Я, конечно же, старалась падать то на бедро, то на ягодицы, чтобы малышку не зашибло, но… даже в этой ситуации она меня не укусила. Роя очень умная.

— Но это всё ещё животное, — родитель хмурым взглядом проводил змею на кухню. — Даже добрейший пёс иногда прихватит за руку. С перепугу или от внезапной боли. Ну так его клыки не ядовиты. Если он вовремя остановится, даже больно не будет. А тут рептилия. Она же не способна контролировать вброс отравы, так ведь?