В кабинете воцарилось молчание. Маллой-младший скользнул взглядом по лицам будущих тестя и тёщи. Мужчина был привычно хмур, а вот на губах женщины можно было заметить улыбку, живую и привлекающую внимание, как пламя свечи в тёмной комнате.

Некромаг поднялся с кресла, неторопливо обошёл письменный стол Глашек и остановился прямо перед мальчишкой. Тот продолжал сидеть на месте и лишь повернулся в сторону «номера один». Во взгляде паренька читалось медленно нарастающее беспокойство.

Он догадывался, что произойдёт дальше.

Но ему было неведомо, как именно это произойдёт.

Даркен решил не обманывать ожиданий оппонента. Длань «номера один» стремительно рванулась к шее Лёвы. Результат оказался закономерен. Глашек-младший не успел среагировать, и теперь всё, что ему оставалось, так это цепляться корявками за могучую руку молодого человека.

Сам же Дарк с невинным видом повернулся к подскочившему с дивана мужчине и небрежно поднял ладонь в останавливающем жесте.

— Всё в порядке. Просто воспитательный процесс. Вы же знаете, сколько гонору бывает у молодых, которые не понимают, о чём говорят.

Мирек застыл в позе креветки, так и не выпрямившись до конца. Мужчине явно не нравилось происходящее, однако он не решался возразить. И сложно сказать, что ему мешало больше: высокий статус Даркена или же тот факт, что «номер один» на данный момент уже успел продемонстрировать искреннюю заботу о семействе.

Кстати, именно по лицу пана Глашека-старшего некромаг понял, что сейчас что-то будет. Эта смесь удивления, возмущения, гордости и испуга не могла не натолкнуть на подобные мысли.

Дворянин поспешил проследить за направлением взора будущего тестя и увидел, как мальчишка, которому полагалось задыхаться и истерически царапать коротко стриженными ногтями руку, крепко держащую его за горло, нашарил на столе сестрицы степлер, хладнокровно раскрыл его, и уже готовился нанести удар.

Даркен успевал помешать пареньку, однако великодушно дозволил тому принять контрмеры. Конечно, скрепки, возавшиеся в плоть, являлись не самым приятным дополнением к палитре ощущений, однако этого было недостаточно, чтобы заставить некромага разжать пальцы или хотя бы дрогнуть. Тем более, что часть скрепок так и осталась в «обойме» степлера, не сумев закрепиться на руке.

Тем не менее, молодой человек довольно выпятил подбородок вперёд и начал одобрительно кивать, всем своим видом показывая, что действует Лёва недурно, хоть и недостаточно эффективно. Однако почему-то эти кивки заставили мальчугана усомниться в выбранной стратегии. Скрепки стали реже касаться плоти Даркена, а движения паренька замедлились, стали неуверенными.