Не поддались чарам лишь трое. Парацельс — архимаг окутал свой разум плотной защитной оболочкой. Геренд — этого спасла высокая устойчивость эльфийского разума. Третьей оказалась Изабелла. По непонятной причине ментальные щупальца демона, захватившие разум всех квимпльцев, отдёрнулись от девушки, словно от огня.

— Вы почти забыли меня, вашего благодетеля, неблагодарные козявки, — сокрушённо произнёс демон. — Но я напомню вам! Я — Квицотокаль, также известный как Кровавый Корень! Долгие годы я владел этими землями, правя строго, но справедливо! Пока не пришёл один тупой паладин…

Было заметно, что демон соскучился по простому общению. Словесный поток лился из него без остановки.

— Но я не сдался! Долгие годы, сохранив свой дух в Древе Истины, я планировал своё возвращение, терпеливо накапливая силы. Несколько десятков лет назад я окреп настолько, что начал посещать сны людей, в основном монахов, тихо нашёптывать и подталкивать их к нужным мне действиям…

Никто не заметил как на одном из куполов храма Константина соткалась из воздуха фигура человека в фиолетовом плаще.

— Ого! — воскликнул Врааль, увидев демона. Жрец поправил капюшон, натянув его на лицо ещё сильнее. — Кровавый Корешок… Откуда только вылез? Я думал, давно сгнил, — жрец перевёл взгляд на Геренда и Парацельса, легко вычленив обоих из толпы. — Два дебила — это сила. Даже представить страшно, что они натворили, пока я на секунду отвлёкся. Ну да ладно… что-то мне подсказывает, что мне более не нужна заложница…

Жрец прилёг прямо на воздух и вытащил из-за пазухи мешочек с орешками.

— Всё равно у меня выдалась свободная минутка. А если Корешок нападёт на Парацельса — я легко защищу его, — решил он. — Хотя… С другой стороны, заклинание можно извлечь и из мёртвого архимага.

— …И вскоре несколько слабых духом монахов поддались моим речам! — продолжал разоряться демон. — При моей помощи они заняли ключевые посты в иерархии Ордена Истины и начали подготовку к моему возвращению! Задача была не из простых — мне требовалось на протяжении нескольких лет поглощать большое количество отрицательной человеческой энергии! — демон рыгнул и выплюнул мятый металлический нагрудник. — Очаровашка мэр превосходно справился с задачей, доведя до белого каления целый город! Ваша ярость, милые квимпольцы, оказалась так велика, что моим рабам не потребовалось даже проводить Церемонию — мне с избытком хватило выплеснутой сегодня ненависти, чтобы самостоятельно вернуть себе прежний облик!

Он оглушительно расхохотался, заставив подпрыгивать и дрожать мелкие камешки на мостовой.