— Динар…

— Хм-м?

— А ничего, если я проведаю лошадей?

— В такой обстановке? — Он поразился моей беспечности.

— Ну ты же сам сказал, что за ними следишь. И… можно монетку? На морковочку.

Он закатил глаза и зашарил по карманам.

— Конечно. Долг слова — это святое. Особенно перед конём. Держи.

Выпросив у разговорчивого мужика за стойкой ценный овощ, я узнала, где задняя дверь и вышла на улицу.

Конюшня ещё до нашего приезда оказалась забита, так что наши лошади содержались на чистом воздухе. Рядом с трактиром разводили коней, и животные находились в одном из загонов, в которых днём их наверняка выгуливали. Весь заставленный оградками луг серебрился мелкой травой под лунным светом. Ее не успели вытоптать, но уже добросовестно обгрызли, и сейчас я ступала по мягкой щетке, отлично глушащей шаги. Луна, даже неполная, в этом мире постоянно удивляла меня яркостью. Может, дело в чистоте воздуха?..

— Ну? Мириться будем?

Нахал всхрапнул, что-то пережевывая. Коней расседлали и даже почистили, насыпав душистого сена с клевером в деревянные корытца, поэтому Форест находился в хорошем настроении. Я несмело подошла поближе и прикоснулась рукой к бархатной щеке. Погладила, потрогала прядающие уши. Конь подумал и потянулся к другой руке.

— Хитрый, почуял? Ну держи, хрупай… пальцы только мне оставь. Надо же, сейчас такой умилительный. Интересно, а завтра с утра что будет?

Вокруг, если не считать отдаленного гула из трактира, не раздавалось никаких звуков, и разлившаяся тишина ласкала уши. Скрип оконной рамы, которую не смазывали как минимум пару лет, раздался в ночном воздухе особенно отчётливо. Я повернула голову.

В тёмном окне второго этажа показались чьи-то руки. Руки ухватились за подоконник, и над ними возникло укутанное шарфом лицо с блондинистой макушкой. Личность внимательно сканировала местность, медленно поворачивая голову.

По случайности, я стояла возле лошадиной шеи и в контрастном рисунке света и теней сливалась с Форестом, плюс тень от кормушки скрывала то, что меня выдавало — наличие у конского силуэта дополнительной пары ног. Так что личность пришла к выводу, что путь чист.

Скрывшись во мраке комнаты на пару секунд, страдающий бессонницей тип снова появился в оконном проёме, уже в куртке с капюшоном. Он с ногами взобрался на подоконник, сжался комочком на корточках и снова замер, изучая окрестности. Я не стала ему помогать, а с любопытством застыла и ждала, что будет.

Успокоенный отсутствием явных угроз, незнакомец развил бурную деятельность. Сорвавшись с места, он прыгнул на одноэтажную постройку, примыкающую к зданию трактира, а оттуда метнулся вниз, во двор, на миг скрывшись от моего взгляда. Все это он проделал почти бесшумно, хотя если бы такой финт выкинула я, быть мне с грохотом провалившейся через крышу сарая.