— На что ты рассчитывал? Надеялся, что отец не достанет тебя? Думаешь, жертву так просто отпустят, Тамин? — Опять последовала пауза, дающая понять, что следующие слова произносил уже другой:

— Бешеные псы на поводке у безумца!

Пауза.

— Учитывая роль, которую ты играешь в планах владыки, и твоё положение, побег — самое глупое, что ты мог совершить… — Протянула она, копируя даже тон. Потом пояснила:

— Затем один попытался его убить, но другой крикнул… — она опять сделала паузу, переходя на эльфийский: — Тьерр нужен живым!

Нэйе помедлила и открыла глаза — но это была уже не она. Волосы медленно потемнели, а глаза уже принадлежали Най.

— Ну что? — Спросила она. Могу поспорить, Зверь слушала вместе с ней.

Я покачал головой, а потом потер виски, пытаясь уложить в сознании эту внезапную информацию. Тjerr — это обращение к высокому лицу. А добавка lei…

— У владыки Настиэрэля были на него большие планы, так что мы определённо должны забрать его с собой. К тому же это в наших руках ещё и ценный заложник. Потому что… Потому что это принц. Эстаминаэль де Сайленн.

До неё даже не сразу дошло. Девушка нахмурилась, решив, что я так пошутил, а потом вытаращила глаза.

— Да ладно!? Не могло нам так повезти!

— Как видишь… — Я пожал плечами.

— А что он здесь делал, да ещё и без охраны? К тому же те четверо явно на него охотились… — Недоверчиво протянула она, сомневаясь не то чтобы в моих словах, а вообще в реальности происходящего.

Я размышлял вслух:

— Это было бы логично при дворцовом перевороте. Наследников тогда истребляют в первую очередь, как угрозу новой власти. А это было похоже как раз на истребление. Да, этим светлым он был нужен живым, но с ним совершенно не церемонились. Действовали отравленными кинжалами… Неизвестно, довезли бы они его в нужное место, не окажись Целителя поблизости. Однако отец нашего пойманного, владыка Настиэрэль, здравствует и правит более трёх веков, и уходить на покой не собирается ещё как минимум столько же. Весь этот балаган с сектами и агрессивной внешней политикой — его рук дело. Мы бы сразу узнали, случись с ним что-то нехорошее.

И этот наследник у него единственный, а таких, вообще-то, положено беречь. В общем, всё это в высшей степени странно.

— Я только одно поняла. — Протянула Най — Те светлые эльфы были ему врагами и действовали от имени, а то и по приказу этого самого владыки. Стало быть, блондинчик враг своему собственному отцу. Может, даже государственный преступник. В любом случае, он враг нашего врага. Может, присмотреться к нему, как к другу? Ну, или лучше как к союзнику.