— Это дли-инная история…

— Ты в гостях совсем недолго, можешь и задержаться.

Демон как будто задумался.

— Пророки… — он задумчиво покатал это слово на языке. — Казалось бы, слабейшие рангом. Что они могут? Болтать, сочинять сказки, которые всё равно нет возможности проверить, а значит, и верить не обязательно? Вы же всегда смотрите только на силу… Но это и есть самая большая сила, размеры которой вы просто не можете охватить, постичь, потому и не признаёте. Они закладывают слово в историю, как основу… и владеют уже не стихиями да травками, а судьбами государств, цивилизаций, рас…

Он опомнился и опять сосредоточился на Артэ:

— Ты тайный козырь. Я сам пока не знаю твою масть, но она решающая. Твое появление почему-то меняет всё. Люди, которые обречены на истребление, вдруг получают возможность не только уцелеть, но и отвоевать свой мир. А скромный я получаю возможность улизнуть и не попасть под раздачу, потому что умею мыслить наперёд. В отличие от своих старших сообщников…

На лице его промелькнула какая-то тень. Артэ внимательно за этим наблюдал. Ну видно же, что демонёнок даже не научился держать лицо! И это хорошо… как и то, что среди врагов, судя по всему, наметился раскол.

— Ближе к делу — вмешался сидящий на дальнем краю стола Радим и р, старший из присутствующих. — Что ты предлагаешь?

— Мне от вас ничего не нужно, только отложите сражение на пару часов. И при любом исходе молчите о том, что я здесь был, для этого придется стребовать с вас клятву. В ответ я даю больше, чем вы можете представить.

— Для чего тебе это?

— Вы даже не спросили, что это. И как там насчет клятвы?

— Сначала изложи до конца — усмехнулся Сагилль.

— Так как мне выгодна ваша победа, я увеличу её вероятность. Сообщаю, что среди нападающих не будет псов.

— Люпов?

Демон брезгливо поморщился. Выражение снова держалось на его лице какие-то доли секунды, но Дархартэ не спускал с него глаз.

— Люпы мутанты, полуволки, и к ним я не имею отношения. Я об ищейках. Они мои. Я с собой их заберу. Так же вам будет интересно узнать…

Последовал очередной хитрый взгляд на Артэ.

— …тебе будет интересно, что ты здесь не один такой «кукловод». Основной массой нежити, такой как упыри и варты, управляют змеелюды. Их трое, и они скрываются за первой волной нападающих. Не станет их — у стен останется дезориентированная и охваченная хаосом толпа разномастной нежити, разогнать и перебить по кучкам которую вам будет уже нетрудно. И ещё… — демон опять вернулся взглядом к Дархартэ.

— Что ещё? — огрызнулся тот, не польщенный таким вниманием.