— Тогда ты и схватила драгоценности своей матери и выбежала за мной следом?

Лейза кивнула.

— Я не понимала, что делаю. Я должна была понять, что таких людей, как ты, интересуют только деньги, а я не могла дать больше, чем мой дядя. — Лейза устало откинулась на спинке. — Ты ведь всё равно его убьёшь, — вдруг спокойно сказала она. — Я ведь не наивная дурочка. Я понимаю, что вы сделали это только для того, чтобы я дала согласие в присутствии свидетелей отправиться с тобой.

— Зачем же тогда ты согласилась? — спросил я с интересом.

— А затем, что ты прав, чёртов рыцарь. Я действительно мечтала сбежать. Я не могу спасти брата, но я должна была хотя бы попытаться. Но если я не могу спасти его, то хоть спасу себя. Вряд ли жизнь с твоим братом будет хуже того, что было раньше.

Я несколько мгновений задумчиво рассматривал её. Самообладание девушки было удивительным. Вряд ли кто на её месте держался бы достойней. И она была красива.

— Лейза, — мягко заговорил я. — Никто и никогда не выдаст тебя замуж, если ты сама этого не захочешь. Только ты сама сделаешь свой выбор. И в любом случае тебе надо немного подрасти.

Лейза резко оттолкнулась и пронзительно посмотрела на меня.

— Не надо так шутить, милорд…

— А я вовсе не шучу. Повторяю, никто не заставит тебя выйти замуж против твоей воли. Это я тебе твёрдо обещаю. И если мой брат захочет жениться на тебе (вряд ли Витька придёт в восторг от такого известия), то ему придётся здорово попотеть, добиваясь твоего согласия. И если ты выберешь другого человека, то никто не будет тебе мешать.

— Но ты сказал дяде…

— А что я, по-твоему, должен был ему сказать? Что собираюсь спасти тебя от него?

Лейза недоверчиво посмотрела на меня. Было видно, что ей очень хочется поверить мне, но боится.

— А чтобы ты поверила мне окончательно, я тебе кое-что покажу. — Я достал тот самый амулет, что дал мне человек Нарнаха. — Узнаёшь?

Лейза некоторое время удивлённо смотрела на амулет.

— Да, я знаю его. Это амулет Отрего — управляющего дяди. Большой негодяй. Но он никогда не расставался с ним, откуда он у тебя?

— Думаю, что ему в данный момент всё равно, что происходит с его амулетом.

— Ты хочешь сказать… — Лейза испуганно посмотрела на меня.

Я кивнул:

— Именно. Твой дядя не собирался нас отпускать. Не такой уж он дурак, чтобы поверить, будто я убью твоего брата. Ведь для меня это хороший шанс его шантажировать. Именно твой брат — настоящий наследник. Если о том, что он жив, станет известно, твой дядя вмиг потеряет всё своё состояние. Так неужели ты считаешь, что он отпустит меня так просто? Да и ты ему не нужна. Вот он и решил одним ударом избавиться от нас обоих. В городе все знают, что мы выехали с деньгами — твоим приданым — и драгоценностями. Плюс ещё у меня пять тысяч. Нападение разбойников, все погибли, какой ужас. Правда, тебя бы просто убили, а меня, скорее всего, отвезли бы в дом твоего дяди, а потом долго выпытывали, где живёт твой брат. Конечно, когда они всё узнали бы, то убили бы и меня. К несчастью для твоего дяди, я предвидел такой оборот и попросил своих друзей проверить дорогу перед нами. Как видишь, — я покрутил амулетом, — кое-кому сильно не повезло в этот день. Твоему дяде долго придётся ждать вестей.