— Тогда убирайся, — велел убийца. — И не забудьте захватить своих убитых. Не мне же их хоронить?

Через пять минут ни Хегора, ни его людей на дороге не было.

Я спрыгнул с коня и обнажил меч. Убийца покачал головой и откинул повязку, которой до этого было скрыто его лицо. От удивления я едва не вскрикнул — это был тот человек, что сражался со мной на турнире. Несостоявшийся убийца, которого я приказал отпустить.

— Я не собираюсь с вами драться, милорд. Я пришёл с посланием от Совета. Мы рассмотрели ваши слова и ещё раз допросили того человека, что вернулся из вашего мира. Вы были правы, а он солгал. Более того, он убил своего товарища, который отказался подтвердить его ложь. Братство потеряло честь из-за этого негодяя.

— Что вы с ним сделали?

— Вряд ли вам понравится это, милорд. Вам достаточно знать, что мы его наказали. — Я содрогнулся, представив его дальнейшую судьбу. — Но это не вернёт нашей чести. Но и вы виноваты. Вы способствовали тому, что наша честь была потеряна. Совет долго совещался и пришёл к выводу, что мы должны вернуть долг. Это не полностью, но восстановит нашу честь. Мы решили отказаться от мести. Отныне ни один член Братства Чёрной Розы не поднимет на вас руку. Никогда и ни при каких обстоятельствах. Такова наша плата за потерю чести.

Я с некоторой оторопью смотрел на верл-а-ней. Тот, кажется, сообразил, что я ничего не понимаю.

— Да, тебе трудно понять, на какую жертву мы пошли. Ты единственный человек, ради которого мы были вынуждены нарушить наши обычаи. Ты это понимаешь? Обычаи — наша жизнь, основа нашего существования. Но чтобы спасти свою честь, мы вынуждены переступить обычаи. Никогда этого не было и, надеюсь, не будет больше никогда. — Верл-а-ней повернулся и направился к кустам.

— Минуту, — остановил его я. — Вы лишь для этого меня нашли?

— Конечно. Решение совета должно было быть доведено до тебя.

— Что ж, всё равно спасибо. Я имею в виду, что помогли разобраться с Хегором. Я думал, что придётся убить всех. Удачно, что вы отыскали меня именно в этот момент.

— Что такое удача? — усмехнулся верл-а-ней. — Я нашёл тебя ещё в Лейконе, но там тебе было не до встречи со мной. Потом я шёл по твоим следам и видел, как твои люди ликвидировали засаду. Потом я видел, как по твоим следам отправился Хегор. А сейчас я просто посчитал самым подходящим моментом для встречи. Думаю, теперь ты можешь забыть о Хегоре. Больше ты его не увидишь.

— Ну да, особенно после того, как вы его напугали, что он умрёт через месяц после меня.

Верл-а-ней больше не улыбался.

— А я его не пугал. — После этих слов он скрылся в кустах, я же остался стоять с открытым ртом и с мечом в руке.