— Вот и хорошо.

К утру противника заметили наши дозоры. Кажется, враги шли всю ночь. Что ж, это нам на руку. Никогда не стоит недооценивать противника. Утром мы снялись с лагеря, но теперь уже наша конница ни на минуту не оставляла вражеский авангард без внимания и постоянно докладывала о его перемещениях. Как я и думал, их командир гнал свой отряд почти всю ночь, делая лишь короткие остановки. Сейчас, поняв, что оказался слишком близко от нас, он слегка отошёл и занял оборону, опасаясь нашего наступления на его уставшие части.

— Жаль, — с сожалением заметил Лекор, выслушав сообщения своих разведчиков. — А то можно было бы атаковать их.

Как бы то ни было, но нас временно оставили в покое. Однако уже ни у кого не было сомнения, что сегодня или завтра утром произойдёт бой. Солдаты чистили оружие, проверяли доспехи. Все были непривычно молчаливы.

— Герхардт, принимайте командование.

— Что?! — Герхардт удивлённо посмотрел на меня.

— Берите командование и отступайте к перевалу. В сражение не вступать. Лекор, вы поедете со мной.

— Но куда?!

— К перевалу. Если там должна решиться наша судьба, то я хочу сначала осмотреть это место.

— Бой на перевале?! Энинг, ты рехнулся! Это противоречит всем тактическим приёмам!

— Вот и хорошо. Значит, враг тоже не ожидает этого.

— Ладно, пусть не ожидает, но нас просто спихнут по крутому склону вниз!

— Вот в этом я и хочу убедиться. И не утомляй людей быстрым маршем. Всё.

Со мной отправились Лекор, Рон, Артер и небольшое кавалерийское соединение в качестве охраны. Все были молчаливы, а Лекор неодобрительно косился на меня. Я же молчал. До перевала мы добрались через три часа.

Первое, что я увидел, — крутой склон, уходящий вниз. И это дорога?! Но, присмотревшись внимательней, я всё же вынужден был признать, что она проходима. Конечно, с проблемами, но пройти здесь можно. Герхардт прав, если нас застанут при спуске, то это катастрофа. Нас просто расстреляют сверху из луков. Или спустят что-нибудь по этому склону. Спустят? А это мысль. Если нагрузить наши телеги камнями, а потом спустить их по этому склону на врага, то… Вот только проблема оставалась та же: как оказаться наверху, а противника заставить спуститься вниз? Может, спрятаться и пропустить противника? Я осмотрел склоны гор, возвышающиеся по бокам дороги. Спрятаться, конечно, можно, но это без гарантии. Противник может заметить. К тому же у него будет время сообразить.

А это что? С того места, где я стоял, почти у самого начала спуска была видна расщелина в горе. Я проследил, куда она идёт. Потом вернулся по дороге назад. Ничего не понимаю. Расщелина исчезла. Тогда я сошёл с коня и стал обследовать придорожные кусты. Расщелину я обнаружил только через двадцать минут поисков, настолько зарос вход. Забравшись в неё, я увидел, что это узкий клин между двумя горами. Поместиться здесь могло не больше тысячи человек. И то им придётся тесниться, как килькам в консервной банке. Жаль, а то здесь можно было бы спрятаться. Я выбрался оттуда.