— Ты о чём задумался? — догнал меня Витька.

— А? Да так, размышляю о тех неприятностях, которые могут обеспечить мне здешние аристократы. И вот думаю, к счастью или к несчастью, но моё теперешнее положение не позволяет мне принимать вызовы на дуэли.

— А тебе бы хотелось? — удивлённо спросил Витька.

— Знаешь, это всё-таки лучше, чем удар ножом из-за угла или яд в стакане.

— А ты этого опасаешься?

— Не то чтобы опасаюсь, но есть я предпочитаю вместе с солдатами вовсе не потому, что их кормят деликатесами. Скажи честно, если бы Ауредий предложил тебе стакан вина, ты бы выпил?

— Я плохо знаю Ауредия, но успел познакомиться с некоторыми другими милыми людьми. И, пожалуй, ты прав.

В этот момент мы въехали во двор того особняка, где остановился Ратобор со свитой. Ольга, одетая в походный костюм и со спрятанными под шляпу волосами, уже ждала нас. В этой одежде её почти невозможно было принять за девчонку, и вряд ли кто узнал бы в ней дочь великого князя. Сам князь стоял в стороне и делал вид, что не обращает на дочь никакого внимания. Кажется, опять поругался с ней. Впрочем, как я успел уже убедиться, все эти постоянные перепалки дочери с отцом были следствием схожести их характеров, и, насколько я мог судить, победа в этих спорах почти всегда оставалась за Ольгой. Было видно, что князь очень любит дочь, наверное, даже больше всех остальных детей. Ольга об этом знала и беззастенчиво пользовалась.

Князь подъехал ко мне:

— Ольга уговорила меня отпустить её с тобой. То, что ты уезжаешь, это правильно. Пусть тут всё немного утрясётся.

Я ничего не понимал. Витька вытащил меня из постели сообщением, что мы отправляемся на прогулку, князь сообщает, что мне, оказывается, надо ненадолго покинуть столицу. Кажется, князь догадался о том, что я ничего не понимаю, по моему растерянному виду.

— Тебе что, брат ничего не объяснил? Ладно. Вчера я посовещался с врачами, и те настойчиво советовали тебе отдохнуть. Лучше всего будет обычная прогулка. Твой брат предложил съездить в порт и встретить прибывающих сегодня твоих друзей. Впрочем, в порт вы не успеете, но обязательно встретите их по дороге. Этим мы убиваем сразу двух зайцев: ты на время покидаешь «гостеприимный» город, оказываясь подальше от жаждущих твоей крови вельмож, и восстанавливаешь свои силы. — Тут князь неуверенно оглянулся. — Только вот Ольга настояла на том, чтобы ехать с тобой. Ты уж пригляди за ней, сам знаешь её характер.

Было ясно, что исчезнуть на время из города — прямой приказ. И не только Ратобора, но и всего высшего совета.