Следующим, с кем встретился Виктор, был Грепп. Здесь его ждал неприятный сюрприз, поскольку у Греппа он застал Торена. Для Торена появление землянина тоже было неожиданностью, и он помрачнел. Виктор решил пока его игнорировать и обратился напрямую к Греппу.

— Ваше величество, нам удалось установить примерную численность двигающейся на нас армии. Более того, нам стало известно, что у фэтров появился единый главнокомандующий.

— Что?! — изумился Грепп. — Но это невозможно! Фэтры никого не признают над собой!!!

— Верно. Но нам стало известно, что этого командира прислал один из императорских монастырей. Это их вложение в поход против еретиков.

— Что я говорил!!! — с какой-то нездоровой радостью воскликнул Торен. — Ваше величество, я ведь предупреждал об этом!

— Я тоже! — Виктор значительно посмотрел на Греппа. — Помните наш разговор в деревне? Вы тогда спросили, как можно определить, правильно вы действуете или нет.

Грепп об этом разговоре помнил. Это было видно по его нахмуренному лицу.

— Фэтр, — медленно заговорил Грепп, старательно подбирая слова. — Этот человек сообщил мне сейчас, что он является посланником неких господ в городе, которые предлагают договориться с фэтрами.

— Это невозможно! — категорично отрезал Виктор. — Они не пойдут на соглашение с нами. А если пойдут, то обманут.

— А если мы не пойдем на соглашение, то нам придется воевать! — горячо заговорил Торен. — Даже если мы разгромим их сейчас, то они будут приходить снова и снова! Это разорит город! Он должен будет жить только для войны!

— Это было бы правдой, если бы не одно но… — Виктор немного помолчал. — Если мы будем сидеть в обороне.

— Ты с ума сошел?!!! — в ужасе прошептал Торен. — Ты святотатствуешь!!! Ты не Император, чтобы замахиваться на такое!!!

— Верно, — совершенно спокойно согласился Виктор. — Именно поэтому я и не пытаюсь объединить всю планету. Мне хватит столько территории, на которой королевство будет самодостаточно. Таравера в этот критерий пока не попадает.

— Но…

— Вы слышали, что сказал мой министр? — вмешался Грепп. — Вот так все и будет. Идите, Торен, и подумайте вместе с вашими некоторыми господами, что будет с ними и с городом, если фэтры все же войдут сюда. Тем более что мы будем сопротивляться. Сколько бы их на нас ни шло.

Торен быстро понял, что решение окончательно. Он наградил Виктора злым взглядом и поспешил удалиться.

— Вы еще пожалеете об этом, — бросил он на прощание.

— На твоем месте я бы отнесся к его предупреждению серьезно, — заметил Грепп.

— Да ладно. Что он может?

— Не знаю. Но я могу сказать одно. Он может ради своей цели, которую считает правильной, пойти на все что угодно. Послушай меня. Я молчал, когда ты распустил мою армию. У меня хватило ума не встревать в ваши с Лойдером дела по созданию новой, поскольку я понимал, что совершенно не имею представления о ее возможностях. Здесь нужны именно молодые головы. Я не мешал тебе заниматься тем, что считал пустой тратой времени, всякими новыми законами и тому подобному. Я даже поддерживал тебя в этом. Я согласился играть роль парадной ширмы, которую выставляют на всеобщее обозрение при каждом удобном случае. Но я ведь не дурак. И я времени зря не тратил. Пока ты носился со своими проектами, я изучал людей. Так вот — Торен опасен. Он из тех, кого называют фанатиками.