— Не спасу, Тайна. Ты заходишь слишком далеко. И ты прекрасно знаешь, мне плевать на судьбу мальчишки и Герашана с его бешеной лесной тварью, но Шуалейда… Какого шиса ты заказала ее?! Ты хоть понимаешь, что это такое — сумрачная шера?! Думаешь, Двуединым плевать, что какая-то бездарная немочь вмешивается в их планы?

— Ну перестань, Роне, — поморщилась Ристана. — Планы Двуединых, скажешь тоже. Ты слишком увлекаешься глобальными идеями. Все намного проще. Она — всего лишь моя младшая сестренка. Без меры одаренная, совершенно безмозглая и неуправляемая, к тому же источник массы неприятностей. Да ты должен быть благодарен любому, кто избавит тебя от нее.

— Я буду благодарен любому, кто вернет тебе разум. Шуалейду нельзя трогать. Нельзя, ты понимаешь или нет? Я не знаю, что произошло сегодня, но дворец устоял лишь чудом. Если бы не мои эксперименты, если бы не активированный алтарь Хисса, здесь бы все взлетело на воздух. У нее Линза, Тайна, Линза! Пойми ты наконец, ты заказала не ее смерть, а свою. Отмени заказ, пока не поздно. Вот прямо сейчас ступай в Безымянный тупик и отмени заказ.

— Нет, — тихо и спокойно сказала Ристана.

Роне даже не сразу осознал, что именно услышал.

— Тайна, это единственный шанс решить дело миром.

— Нет, Роне. Я не стану ничего отменять.

— Станешь. Ты просто не понимаешь. Так я тебе покажу, Тайна, к чему…

— Нет. Я не отменю заказ, Роне. Не могу, понимаешь? Я не делала заказа в гильдии, а значит — я не могу его отменить.

— А… да неважно, скажи своему Сильво, пусть бегом бежит!

— Не могу. Понятия не имею, где он. Но точно не в Суарде, кажется, на севере… или на юге…

— О боги. Злые, злые боги. Тайна, имей в виду — если гильдия убьет Шуалейду, на этом твое регентство закончится.

— Ты мне угрожаешь, Роне?

— Ну что ты, милая. Я всего лишь обрисовываю ситуацию. Реальную ситуацию. Убийство Шуалейды повлечет за собой, во-первых, дестабилизацию Линзы и как следствие разрушение Риль Суардиса, а возможно и всего Суарда. Во-вторых, даже если тебе повезет выжить в катаклизме, за ее смерть будет мстить полковник Дюбрайн. А это, поверь мне, будет похуже взорвавшейся Линзы. Ну а в-третьих для тебя уже не будет иметь никакого значения.

— Я ужасно испугана, Роне. Видишь, я вся дрожу и совершенно потеряла аппетит. Надеюсь, ты доволен.

— Нет. Я не доволен. И я ставлю тебя в известность, Тайна: больше на меня в своих интригах не рассчитывай. Хватит.

— А я на тебя и не рассчитываю, Роне. Я тебе без сомнения благодарна за помощь с помолвкой, но неужели ты думаешь, что я бы не справилась сама? Вы, великие и могучие маги, как-то совершенно не принимаете всерьез нас, нормальных людей. Зря, милый мой Роне. Совершенно зря. Магия уходит, нам нужно учиться жить без нее. Я — умею. Со мной Валанта переживет этот кризис и станет только сильнее. А если продолжать рассчитывать на волшебство, то мы вымрем вместе с вами. Понимаешь, прекрасный мой Роне, я не хочу оставаться в прошлом, я хочу, чтобы моя страна жила в будущем. Моя страна и я сама. Даже если я люблю тебя, осколок ты замшелой древности.