Внешне маг не смутился.

О плаще мне ничего не известно. Я же не всезнающ.

Ну, если это единственное, что тебе не известно то теперь можешь претендовать на титул всезнающего, – нагло заверил его я. – То, что ты просто трусил связываться с Астис мне ясно как белый день. Но вот и с её ко мне отношением ты тоже немного просчитался, великий маг.

Может быть. Я же не всезнающ, – натянуто улыбнулся ставший неестественно спокойным Каллиграф. – Могу в чем-то ошибиться. Но суть всегда верна.

И после этих слов я самовлюбленный?!

Не буду я с тобой спорить. Просто скажи, ты хочешь, вернуть кольцо или нет?

Эй-эй, не увиливай от ответа!

Хочешь или нет?

Я говорю, что ты слишком высокого о себе мнения! Попроще!

Может тебе дать пару дней подумать?

Хочу. Давай свою безделку, – я решил, что с этим болваном спорить бесполезно и протянул руку. Маг отрицательно покачал головой:

В кормушке для птиц.

Ты хранишь древний реликтовый артефакт в кормушке? Среди пшена и птичьей слюны? Нет слов.

С наслаждением выпрямившись, я подошел к окну, отмечая как за время нашей неспешной беседы, переменилось положение солнца. Не без брезгливости запустил руку в кормушку, вороша остатки птичьего обеда. Ну и гадость! Больная фантазия у этого мага, ничего не скажешь.

Пальцы поскребли по деревянному донцу и наткнулись на округлый предмет. Кольцо!

На миг у меня сердце ухнуло в пятки. Но, спешно извлекши колечко, я обнаружил, что оно имеет весьма ограниченное сходство с тем другим. Серебристо-молочное по цвету, оно тянуло по своему телу слабо различимую вязь символов.

Первые слова Речи, – пояснил, вставая рядом, Каллиграф. – Оберег.

И где же я могу найти Астис?

Есть одно место. Вне зависимости от своих планов она появится там. Когда-то там произошло событие, навсегда изменившее историю нашего мира. Сейчас там всего-навсего старый обветшалый замок. Замок Боллеран.