— Он не такой, — сказала Лиандра. — Я…

— Если вы говорите об Армине, — донёсся голос Зокоры от подвальной двери, — тогда я спокойна, что ты не слепой, Хавальд.

Она вошла, позади неё стоял улыбающийся Варош, до самого носа закутанный в меха, он как раз снимал рукавицы. На Зокоре была её дорожная кожаная одежда, холод был ей не почём.

— Зокора! — воскликнула Натали, вскакивая на ноги, чтобы обнять её. — Ты вернулась!

Говорят, что эльфов невозможно удивить. Иногда касательно этого у меня были свои сомнения. Зокора на удивление сдержанно высвободилась из объятий Наталии. Когда я обнимал её в последний раз, меня она укусила.

— Очевидно же, — она обвила нас всех взглядом и остановилась на Афале. Сняв свой кожаный плащ, она передала его ей. — Принеси вина, — приказала она и села. Афала ошеломлённо посмотрела на неё, затем на тёмный плащ в своей руке, в конце концов, похоже, поняла и поспешила прочь.

— С возвращением, мы по вам скучали, — с облегчением промолвила Лиандра. — Но пока ещё не ждали, что вы придёте.

— Она тоже рада вас видеть, — сообщил нам Варош, ухмыляясь, пока снимал тяжёлую шубу.

Зокора предостерегающе посмотрела на него.

— Они это знают. Иначе меня бы здесь не было, — объяснила она. Он лишь рассмеялся.

— Мы все рады, что вы вернулись, — сказал я. Я сам был удивлён тем, как сильно скучал по ней и Варошу. Она бесстрастно посмотрела на меня, только в её тёмных глазах мне показалось, что промелькнул смех.

— Армин не обрадуется.

Если не плестись слишком медленно, то чтобы попасть во дворец, требовалось четверть свечи. Ещё спустя четверть перед кухонной дверью раздался глухой стук. Я открыл дверь, и увидел, как Файлид перешагивает через Тарука, который растянулся там на полу в вестибюле. Верно, у него с талии свисал меч.

Она элегантно подобрала свой плащ, когда переступала через него, а поверх вуали я увидел её сверкающие глаза, а над ними жемчужину и сердито нахмуренные брови.

— Что значит этот фарс, Хавальд? — прошипела она, встав передо мной и выпрямившись во весь рост. Это не сильно помогло, она доставала мне лишь до груди. Через дверь вестибюля я увидел четырёх дворцовых стражников, которые прилагали все усилия, чтобы их взгляды не были слишком навязчивыми.

— Добро пожаловать в наш дом, Ваше Высочество, — ответил я с поклоном. — Пожалуйста входите, — я посмотрел на Армина, лицо которого было бесстрастным. Учитывая то, как он стоял, он всё ещё проявлял упрямство и своеволие. — И ты, слуга двух господ, тоже входи.

Файлид осталась стоять как истукан и сняв вуаль, пытливо посмотрела на меня.