– Говорить будем с главным «Телохранителей». Зовут Нил Луноходец. Вояка авторитетный; любит поругаться и за словом в карман не полезет. Хвастает, что бывал на луне, но тут точно врёт! Ведь луна плоская, сделана из сыра и вообще всем нам только мерещится… Но неважно. Мой начальник полагает, что Нил, несмотря на показную свирепость, осторожен и его можно склонить к компромиссу.

– А вы просто перекупить этих наёмников не пробовали? – спросила Наумбия.

– Увы! Лига и так им пообещала немалую долю богатств нашего города. Да они уже вовсю ими пользуются – засели во Дворце приёмов, устроились по-королевски. Едят с серебра, пьют ляморрские вина… кого-то ограбить успели, конечно.

– Может, споить их и пьяными выгнать? – ухватился за информацию Костик.

– Они же почти все из Цагги, – невесело улыбнулся рыжий Ош. – А народ там отбитый! Пьяные они вдвое опасней, чем трезвые.

– Значит, действуем прямо, карты на стол, – покачал головою Олясин. – Деликатно убеждаем толпу матёрых головорезов с примкнувшим к ним злобным колдуном мирно уйти восвояси… Замечательный план! Примерно такой же, как послать Воинов Хаоса наводить порядок в вольном городе… Мне нравится.

– Моему начальнику тоже, – чинно кивнул Кочкодык. – Да, карты на стол! Вы и будете нашими козырями. Игра стоит свеч. Только держите себя в руках и дайте мне поговорить с Луноходцем, он меня уже знает и выслушает.

– Без проблем! Оглашай этот ваш ультиматум, а мы за тобой горой встанем. У Костика, кстати, отличный подход к тарбаганским наёмникам… Если что, он им руки всем заломает! Полагаю, лучше не упоминать, что мы работаем на сизийскую Охранку…

– Да, наверное, так будет лучше…

– Если мы ещё на неё работаем, – с сомнением произнесла Наумбия. – Кэррот, помнишь наш разговор про лобовую атаку на щитовой строй? Давай как-то… резонно…

Кёрт Олясин с доброй улыбкой оглядел своих спутников.

– Да всё я понимаю. Это очень дурацкое, глупое дело! Но оно хоть немного похоже на подвиги, которыми я так хотел заниматься.

Дворец приёмов располагался в элитном квартале к западу от главной площади. Перед ним собрались горожане и горожанки, больше сотни – и теперь это была не безоружная масса, как два дня назад. Тут и там в толпе поблескивали клинки и арбалеты. Батлеру подумалось, что жители Йуйля вряд ли одолеют «Телохранителей Луны» даже при таком численном превосходстве. Но по крайней мере теперь стало ясно, что Ош позвал на переговоры не одних только Воинов Хаоса.

На ступенях дворцового входа стояли несколько наёмников с алебардами. Лица их были закрыты круглыми жёлтыми масками с намалёванными улыбками и прорезями для глаз. На пришедшую делегацию, как и на собравшуюся толпу, наёмники взирали бесстрастно. Один, не сказав ни слова, открыл дверь перед Ошем, и вся делегация вошла внутрь дворца.