– Я не думаю, что это хоть как-то поможет, – сипло произнёс Костик, принимая из лап Гуджа перемотанный грубой верёвкой мешок. – Но пускай у нас будет, что предъявить вольному городу.

Он распутал верёвки и протянул мешок Кэрроту. Тот почувствовал неприятный, животный запах увесистого содержимого. Пробудившийся Броки вскочил и захлопал глазами, напряжённо оглядываясь.

Олясин раскрыл горловину мешка. Внутри коченели мясистые человеческие конечности. Две отрубленные по плечи руки в зигзагообразных татуировках.

– Этими самыми руками… Ха! – вспомнил Батлер, неприятно оскалившись.

– Ну и мерзость, – проговорил Кэррот. Он отбросил мешок, медленно поднял голову и улыбнулся товарищам. – Горжусь вами, чудовища.

Они снова стояли на главной площади Йуйля, где всего за одиннадцать дней с ними произошло столько странных, отчаянных, глупых, весёлых, кровавых событий. День клонился к закату. Наумбия с Томасом вернулись после вояжа в Бадон и теперь слушали последние новости, негодуя и сопереживая.

– Жаль, до самого барона не добраться, – досадовал Олясин. – Засел, как паук, где-то в высоком замке. Ждёт чего-то, плетёт свои козни…

– Может, нет никакого барона? – неожиданно задался вопросом Констанс. – Это многое бы объяснило. Этакое абстрактное зло, которое никто не видел! Демон места…

– Полагаю, он всё-таки существует, – протянул Мардармонт, поправляя цилиндр. – А раз существует, это можно и прекратить. Поразмыслю на досуге, как дотянуться до Йургена. Я ведь всё-таки чернокнижник, трикстер, антигерой… и мне нравился этот конопатый парнишка. Ему шло быть живым!

– Ты останешься в Йуйле?

– Да, мне мэр предложил должность городского волшебника… обещал дать погодную башню под апартаменты – это просто чума! Поживу здесь какое-то время.

– Городской некромант? – в ужасе всплеснул руками Батлер. – Ты же им тут некрополь устроишь! А ведь был неплохой, в общем, город…

Томас посмотрел на него свысока:

– Перестань, Броки! В истории Тарбагании известен даже князь-некромант, и прекрасно он правил… При нём смертность достигла отрицательных величин!

– С нами ехать не хочешь? – уточнил Кёрт, с хрустом потягиваясь.

– Нет уж, дорогой Кэрри! Во-первых, меня быстро вычислят ваши академические ликвидаторы, а от них болтовнёй не отделаешься. Во-вторых… знаешь, был у меня учитель – тот, к которому Фириэль привела. Коллега отца, настоящий естествоиспытатель из потомственных роггардцев! Получил он однажды из Спады серьёзный заказ – типа, некую разработку магическую, и поехал инкогнито. Звал меня за собой, но мне здесь дел хватало, зачем ещё ехать куда-то! А потом у них на разработке диверсию кто-то устроил. Часть сотрудников сразу погибла, тех, кто выжил, зачистили. Не вернулся никто. Жуть и мрак! Так что в Сизию я не хочу, у вас дикие вещи творятся…