— А типа пожрать? — наивно удивился Ляпуня.

— Кто о чем, а он о брюхе! Что значит пожрать? — в который уже раз начал возмущаться маг. — Перед нами стоит архиважная задача. Нам надо мир спасать, а ему бы только жрать!

— Я на голодный желудок мир спасать не буду, — уперся Ляпуня. — С самого Альена на сухом пайке. Это последний кабак на пути к замку, и я его не пропущу!

— Он прав, — неожиданно поддержал доморощенного алхимика Ларс, — а то едем, едем… вон даже Айри укачало. Ей просто необходимо хоть раз в сутки отдохнуть и нормально перекусить.

Шкваркин посмотрел на него как на больного, тяжко вздохнул и начал выбираться из кареты. Процедура обольщения не прошла мимо его внимания, но, опасаясь за свое здоровье (он знал, на что способна Айри в гневе), он предпочел благоразумно промолчать.

В этот день трактир забит был под завязку, и им с трудом удалось найти свободный столик. Половые носились как угорелые, не успевая обслуживать клиентов, которыми были в основном солдаты, щеголяющие в форме регулярной армии Фарландии.

— Мне это не нравится, — заволновался Шкваркин, тревожно косясь на бравых вояк. — Мне это совсем не нравится! Что они здесь делают?

— Какая тебе разница? — отмахнулся от учителя Ляпуня и начал стучать кулаком по столу. — Трактирщик!!! Бегом сюда, каналья! Благородные господа выпить желают!

Трактирщик, колдовавший возле стойки, кинул мельком взгляд на облаченного в ливрею кучера Ляпуню и продолжил заниматься своим делом — наполнять кубки вином и кружки пивом.

— С ума сошел? — зашипел на него Шкваркин. — Нам надо стараться быть как можно незаметней, а ты во всю глотку орешь!

— Чего нам бояться-то? — недоумевал Ляпуня.

— Их, придурок! Господи, ну зачем я вас послушался и позволил затащить себя в это осиное гнездо?

— А что вас так волнует, уважаемый? — Ларс тоже был в недоумении.

— Откуда здесь солдаты? Что они делают в местах, где нет ни одного стратегически важного объекта?

— Да то же, что и мы. Выпить заскочили, — фыркнул Ляпуня.

— Так, значит, все же не поесть, а выпить? — опять начал закипать Шкваркин.

— Одно другому не мешает.

К ним наконец-то подскочил взмыленный половой.

— Прошу прощения за задержку. Сегодня у нас очень много клиентов.

— У вас всегда так шумно? — поинтересовался Ларс, кивая на солдат.