Ричард вспомнил, как Саманта заставила обрушиться каменный потолок пещеры. Он взглянул вверх, опасаясь, что скала над ними может рухнуть. В отличие от каменных стен в недрах катакомб, здесь и стены, и потолок были гранитными.

Замковый камень неожиданно издал громкий треск, когда печать одним махом сломалась. Раствор, заполнявший промежутки между камнями, рассыпался и вылетел наружу. Наконец, колоссальная каменная дверь начала открываться, скрежеща по полу. Внутрь хлынул свет и оглушительный звон сигнала тревоги.

Сощурившись от неожиданно яркого естественного света, Ричард выглянул за каменную дверь и попытался рассмотреть, что находится за проемом. Кассия оттолкнула его и ринулась на разведку. Она не крикнула им об опасности, поэтому Кэлен взяла Ричарда за руку и вместе они нырнули в низкий проем и оказались в закрытом тамбуре, который служил входом в катакомбы. Вдоль обеих сторон утопленной в стену ниши выстроились каннелированные колонны из известняка. Они были чуть выше Ричарда и заканчивались длинными поперечинами, которые служили опорой для арок, искусно декорированных темными геометрическими узорами из плиток в обрамлении сложной рельефной резьбы по камню. Затейливо украшенные скамьи по обеим сторонам гармонировали с внушающими трепет архитектурными элементами ниши. После скверно и грубо обработанных каменных стен, среди которых они так долго находились, им казалось, что великолепный полированный камень светится изнутри.

Горестные грандиозные каменные фигуры недвусмысленно выражали чувства скорби и печали о тех, кто лежит позади чернильно-черного проема в задней стене. В конце концов, это была граница кладбища. Задумчивые фигуры рядом с дверным проемом, по всей видимости, должны были подготовить посетителей, сообщить им, что катакомбы — безрадостное место.

Кэлен проскочила мимо Ричарда и вышла из укромной ниши на свет, осматриваясь по сторонам.

— Добрые духи, я узнала это место, — она резко обернулась. — Мы в Замке!

Ричард вышел из затененного тамбура и встал рядом с Кэлен, глядя на огромный узкий зал, который был подобен колоссальной расщелине в горе под Замком Волшебника. Высокие стены были сложены из плотно подогнанных блоков из мелкозернистого гранита. Зал был высотой ярусов в шесть, но едва ли шире любого доступного для посетителей коридора Замка.

Кассия и Вэйл стояли, защищая их от небольшой группы людей, столпившихся вокруг и разглядывающих их так, словно видели перед собой несколько оживших трупов из помещений внизу. Их покрывал такой слой пыли, что вполне можно было признать подобное сходство.