По жесту руки капитана один из офицеров уступил место за своим пультом. Иван привычными ловкими движениями сменил панель управления реактором на телепатическую связь.

Он совершил глубокий вдох и сделал всё в точности так, как поступал на протяжении нескольких недель на планете, населенной животными-телепатами. Он закрыл все лишние мысли, растворил их в пустоте и сделал полностью несуществующими. Остались лишь поверхностные мысли.

— Лейла, ответь! — послал он в сторону планеты усиленный передатчиком телепатический вызов.

Ответ поступил практически мгновенно. Череда удивлённых мыслеобразов родила в его голове фразу:

— Кто ты? Что ты тут делаешь? Откуда ты меня знаешь? Разве мы знакомы?

Иванов чувствовал направленное телепатическое внимание, словно кроколап пытается нащупать жертву себе на обед. Это было привычно. Он лишь укрепил свою абсолютную уверенность в не существовании прочих мыслей, кроме поверхностных.

Это заставило Лейлу поверить в то, что она имеет дело с сильным телепатом, что ещё сильнее её удивило.

— Меня зовут Иван. Мы с тобой заочно знакомы и имеем общих предков.

Учитывая закрытость разума Иванова, Лейла восприняла его мысли излишне близко к сердцу. Она в качестве общих предков представляла максимум бабушек и дедушек, но никак не парапитеков, архантропов, питекантропов, австралопитеков и прочих сапиенсов, которых имел в виду собеседник.

Сложив информацию об общих предках и, как она считала, сильный дар телепатии, она подумала, что Иван является бастардом семьи Трой.

— Рада знакомству, Иван. Твой вызов весьма неожиданный.

— Лейла, я знаю, что ты сгораешь от любопытства, но у меня мало времени. Перейду к делу. Мне нужен звездолёт шахтер-исследователь с гипердвигателем. В обмен передам координаты ничейного богатого месторождения дюраниума. Это срочно!

— Я должна проконсультироваться. Пара мгновений…

Лейла быстро связалась с матерью, сбросив ей пакетом весь разговор с Ивановым. Мать передала дочери своё недоумение, граничащее с шоком.

— Бастард Троев? Интересно, кто нагулял?

— Мама, он сделал слишком щедрое предложение.

— Дочь, соглашайся! Тебе не хуже меня известно, что нам нужен дюраниум. Тем более, это один из Троев.

Лейла быстро вернулась к мысленному диалогу с Ивановым:

— Иван, мы согласны. Звездолёт сейчас доставят к тебе.

Ваня в ответ прислал мысленную благодарность и присовокупил к ней координаты месторождения дюраниума.