Иван приплутонил своё судно и активировал систему консервации для сохранения ресурсов реактора и топлива.

В ангаре он занял место пилота в небольшом боте, который был похож на пятиметровую белоснежную каплю. С собой он прихватил несколько слитков драгоценных металлов, за исключением осмия, который продать сложней всего.

Осмий стоит очень дорого, но он используется в ядерной промышленности, поэтому его оборот строго контролируется. Но не выбрасывать же его было в космос. Ваня посчитал, что пусть будет.

Маленький космический аппарат покинул ангар и полетел в сторону Земли. На планету он спускался под активной оптической маскировкой. Она проста и дешева, оттого по регламенту бетазоидов устанавливается на все шаттлы и боты. Никогда не знаешь, когда и какой шаттл понадобится использовать для незаметного спуска на планету. Где-то, как на Земле, не стоит показываться на глаза аборигенам, где-то нежелательно пугать животных, а может, когда-нибудь это пригодится, чтобы скрыться от космических пиратов. От радаров корпус защищало покрытие, похожее на то, которое применяется в стелс-самолетах.

Поздней ночью его бот завис над крышей пятиэтажки, в которой парень снял квартиру. В подъезд он спустился через чердачный люк и с помощью ключей попал в арендованную жилплощадь. Собрав свои вещи, он вернулся в бот и полетел в столицу.

Там пришлось немного заморочиться, спрятав корабль в подмосковном лесу и добираясь до столицы на электричках, когда они начали ходить.

В Москве имелось несколько контор, которые принимают лом цветных металлов, включая золото, платину и палладий. Найти их оказалось несложно — их адреса имелись в телефонном справочнике московских фирм.

За полдня Иванов стал богаче на двести тысяч долларов и даже ушёл на своих двоих из обеих фирм, в которых продал металлы. Вероятно, в этом большую роль сыграли дорогой с виду костюм без лейблов, будто пошитый на заказ в дорогом ателье, его спортивное телосложение, а также уверенный и властный вид, из-за которых его приняли или за бандита, или за кого-то связанного с большим бизнесом человека.

Около двух тысяч километров до родной деревни Иван летел целых два часа. Он никуда не спешил, летя на дозвуковой скорости на автопилоте. За время полёта он успел выспаться на разложенном кресле.

После приземления в лесочке неподалеку от Барсуков, парень переоделся в военную форму и пешком отправился в деревню.

Вскоре он замер напротив своего старого дома и с ностальгией принялся разглядывать его. Он и забыл, какой жуткой халупой был дом до того, как он его снёс.