Она отступает назад, ее колотит от страха, она не может смотреть на это изувеченное лицо и жуткий обрубок руки.

— Не бойся! — умоляюще произносит он. — Я не сделаю тебе ничего плохого. Я просто заблудился. Мне нужно наверх.

— Пусти! — кричит она, пытаясь вырваться. — Я боюсь!

— Почему? Здесь все нереально, не бойся. Не убегай, прошу тебя. — Он отпускает девушку и снова смотрит ей в глаза с мольбой и отчаянием. — Не бросай меня здесь! Помоги выйти наверх, пожалуйста. Если я останусь здесь, я и в самом деле умру.

— Вот он, выход, — говорит Ольга, указывая на ступени, и мчится вверх, пока он снова не схватил ее…

Ольга проснулась в собственной постели. Ее трясет за плечо растрепанный сонный Элмар, а рядом с ним стоит перепуганная Азиль.

— Ой, ребята… — Ольга рывком села, стряхивая с себя остатки кошмара. — Мне такое приснилось… Я что, вас разбудила?

— Еще бы… — Элмар облегченно вздохнул и присел на край кровати. — Слышала бы, как ты кричала! Я думал, тебя убивают…

— Извините… — Ольга вытерла ладонью взмокший лоб. — Я не хотела. Все нормально. Приснится же такая гадость…

— Теперь хорошо? Пойдем, Азиль.

Нимфа, все это время настороженно изучавшая подругу, чуть качнула головой.

— Элмар, ты иди спать, а ты, Ольга, вставай. Спустимся на кухню, посидим, чаю попьем, и ты мне все расскажешь. Мне это не нравится. В тебе что-то появилось… что-то непонятное для меня.

— О боги! — Элмар сразу проснулся и испуганно уставился на Азиль. — Ты что, думаешь, это был не простой сон?

Азиль печально кивнула.

— Тогда я с вами, — решительно заявил принц-бастард. — Куда уж тут спать, когда такие дела?..

Они оделись и спустились на кухню, где Элмар предложил, чтобы не возиться с плитой и не будить слуг, выпить вина. Ольга немедленно согласилась, и они перебрались в библиотеку, где она и изложила историю своего странного замужества.

— Тханкварра… — тихо проворчал Элмар, выслушав все до конца. — Тут и гоблину понятно… Где приложил руку некромант, хорошего не жди. Это наверняка какая-то хитрая порча или проклятие.

— И что теперь? — испуганно спросила Ольга. — Это как-то снимается, надо к магу идти, что в таком случае делают?

— Не знаю, — шевельнул могучими плечами принц-бастард. — Когда снимается, а когда и нет. Одно могу сказать наверняка: как бы страшно тебя ни прокляли, мой дом всегда будет открыт для тебя, и, что бы тебе ни грозило, я сделаю все, чтобы тебя защитить.