– Так Алиса говорила, он ей вроде как обещал… – неуверенно возразила маркиза Ванчир.

– Во-первых, не ей, а ее папуле, – терпеливо пояснила старшая подруга. – А во-вторых, ты что, короля не знаешь? Он же не обещал, что возьмет Алису ко двору, он, как обычно, вильнул хвостом, не согласился и не отказал, а пообещал, как женится, «обсудить этот вопрос с королевой». Само собой, его величество – человек чести, если уж обещал «обсудить», то никто даже не усомнится, что он так и сделал. Я даже могу представить себе, как это выглядело. «Дорогая, не хочешь ли ты взять в свою свиту Алису Монкар? Ту самую, помнишь?» – «Дорогой, ты что, издеваешься?» – «Ну ладно, как скажешь…» Сами же знаете, королева – давняя подруга Эльвиры, а Эльвиру Алиса очень обидела. Да и Ольга тоже не прочь бы графиню за волосенки повозить за то проклятие, а ее величеству очень дорого мнение подруг… И что, Алиса ожидала, что при таком раскладе ее вернут ко двору? Когда ее тут никто не хочет видеть? Не верю, Алиса не такая дура, хотя ее иногда и заносит, когда сильно разозлится.

– Возьмут, – задумчиво возразила герцогиня Дварри. – Мне говорил мой Ронн, а ему говорил молодой граф Диннар, что король все равно никуда не денется. Главы знатнейших родов королевства не потерпят такого обращения, а с ними даже королю приходится считаться. И королева это тоже со временем поймет, когда немного пооботрется в высшем обществе и разберется, что тут к чему.

– Не знаю, как король, – повела плечами Камилла, – а королева нипочем не станет вилять, хитрить и идти на уступки. Это, конечно, глупо, но она так воспитана и, как все воины, по гибкости мышления напоминает свой же меч. А вот король… если уж он не хочет видеть при дворе Алису Монкар, то могу дать гарантию, что она здесь и не появится. Он будет еще три года обещать, совать всем фиалки за уши, плести интриги и в конце концов либо спихнет Алису замуж за графа Диннара, либо с ней что-то случится, совершенно случайно. Я бы на ее месте вообще сюда не совалась.

– И чего ее так тянет ко двору, словно ей это что-то даст? – поддержала Камиллу Вероника. – Вышла бы себе замуж, как виконтесса Бефолин, и успокоилась. Все равно король теперь женат, и потенциальным невестам здесь больше нечего делать, а уж ей в особенности. Зачем оно ей надо – лишняя нервотрепка?

– Трудно сказать, – пожала плечами Камилла. – Можно предположить, что ее светлость не может перенести того факта, что она, отпрыск знатнейшей семьи королевства, прозябает в деревне у тетушки, вместо того чтобы блистать при дворе, и ее оскорбляет, что ее место занимают всякие безродные провинциалки и галлантские шлюхи… А если она еще узнает, что ко двору взяли Ольгу, с ней вообще истерический припадок случится.