– Знаете, не надо было меня пьяного на такое дело снаряжать. Мне, наверное, показалось.

– Что именно? – начал сердиться Шеллар. – Говори, я сам разберусь, показалось или нет. И нечего мне рассказывать, что ты пьян, для твоих способностей это не вредно, а наоборот. Итак?

– Вы с ним родня, – решительно выпалил мистралиец.

– С кем? – не понял король. – Во имя всего святого, не дыши на меня! У меня еще уйма работы, а твое дыхание необходимо закусывать, чтобы не опьянеть.

– Бред, правда? – виновато пожал плечами Кантор, послушно отворачиваясь и дыша в сторону. – Но именно это я почувствовал. Вы с ним родственники, с этим недомерком.

– С Ганзи? Серьезно? А по какой линии – по гномьей или по человеческой?

– Нашли вы, чего спросить у бедного пьяного, да еще и больного на голову…

– Перестань прибедняться, – перебил его король. – Ты, насколько я знаю, далеко не беден, с умственными способностями у тебя все в порядке, а пить тебя никто силком не заставлял.

– Меня Элмар пригласил, – возразил Кантор, пошатнулся и крепко вцепился в спинку стула, на который так и не сел посланник. – Отказываться было нехорошо. Посмотрите, что он мне подарил.

– Я заметил, однако полагал, что он просто дал тебе поиграть. Значит, все же решился подарить? Давно пора было. По крайней мере, ты достоин…

– Ага… и подобаю… и нравлюсь… и все такое… Как же было после этого отказаться с ним пить?

– А тебе не хотелось?

– Но не столько же! – Кантор наконец догадался сесть и продолжил: – А на кой вы начали условия ставить? Знаете, что он вам ответит, если и правда станет играть в открытую?

– Знаю, разумеется, – спокойно кивнул король. – Напомнит, что жизнь и смерть Жака в его руках, и поэтому он будет требовать, а я – выполнять. И я, разумеется, выполню то, что он требует. Моей единственной целью было заставить Ганзи прийти сюда еще раз.

– Зачем?

– Чтобы сильнее боялся. Знаешь что, Кантор, если ты больше ничего полезного не услышал, то иди-ка ты проспись, а потом поговорим. Или тебя проводить?

– Я сам, – махнул рукой мистралиец и чуть не рухнул со стула. – Все, последний раз я пью с Элмаром.

– Ольга пьет с ним регулярно, – пожал плечами король. – И ухитряется оставаться трезвее, чем он.

– Ольга пропускает! – пожаловался Кантор. – И ей, как даме, это можно. А мне ж не подобает… Эх, ладно…