– Предельно, – согласился Кантор, не вступая в бессмысленные пререкания. – Извините, я не знал. Больше не повторится.

Мэтр тут же оставил его в покое и переключился на короля:

– А вы, ваше величество?

– Я абсолютно трезв, – отчитался король.

– Это я вижу. Но как вы могли даже подумать о том, чтобы выйти ночью на улицу без охраны? И это в такое время!

– Во-первых, уже утро, – начал спорить король. – Во-вторых, у меня есть пистолет. В-третьих, покушение – мероприятие плановое, и его устраивают в местах, где мое присутствие ожидается в определенный момент. О том же, что я собираюсь выйти сейчас на улицу, никто не мог знать, поскольку это было спонтанное решение.

Доводы его величества не убедили придворного мага, и он начал приводить собственные, одновременно с этим занимаясь больной спиной принца Элмара. Оба дела продвигались у него вполне успешно, и спустя десять минут король потерпел позорное поражение в споре, Элмар осторожно поднялся с пола, расправил плечи и сел в ближайшее кресло, а Кантор понял, кто воспитал в его величестве печально известную склонность к занудству. Мэтр Истран тоже расположился в кресле с явным намерением продолжить воспитательный процесс, на этот раз применительно ко всем присутствующим сразу, но тут демоны принесли еще одного гостя. Товарищ Пассионарио, как водится, опять что-то напутал с телепортацией и объявился прямо на столе, ненароком сшибив на пол пустую бутылку и кружку.

– Жак, ты хоть знаешь, – истерически всхлипывая, начал он и вдруг замолчал, увидев, сколько в комнате народу. – Ой, чтоб тебя…

– И этот пьян, – тоскливо прокомментировал король. – Орландо, слезь со стола, нам надо поговорить. Почему ты вдруг убежал, ни слова не говоря?

– Не о чем нам разговаривать! – с неожиданной злостью в голосе выкрикнул тот. – Предатель! Почему они ушли? Почему?

– Орландо, не здесь! – предостерегающе поднял руку король. – Кто бы там у тебя ни ушел, не следует кричать об этом на весь дом, какие-то уши могут оказаться лишними.

– Что, перед людьми стыдно?! – продолжал разоряться вождь и идеолог. – Пусть знают! Пусть все знают! Кантор, и ты здесь? Ты видишь этого…

Он живописно взмахнул рукой, видимо намереваясь указать на короля, но патетический жест не удался. Товарища занесло, и он рухнул со стола прямо на Жака, все это время мирно спавшего за тем же столом. Жак проснулся и перепуганно заорал что-то насчет того, что его не надо убивать. От его вопля проснулся Мафей и подпрыгнул на диване, дико озираясь и выставив перед собой руки, которые мгновенно засветились синеватым сиянием. Кантор даже услышал отчетливое потрескивание и тихо похолодел, представив себе, что бы было, если б мальчишка все-таки выпустил с перепугу уже готовую молнию.