— Эрмиор, во многом так и есть. Если драконы решали за других, значит, они правили и властвовали! — сказала я.

— Не спорю, — удивительно, но Эрмиор не возмутился моим словам. — Но все же это была власть, необходимая, чтобы хранить. А вот люди не всегда осознавали это… Среди людей тоже были маги, и они завидовали силе и власти драконов. Примерно сто шестьдесят лет назад они сплотились в одну группу и начали вести пропаганду среди человеческих властителей этого мира, внедряя в умы идею, что люди должны вершить свою судьбу без оглядки на драконов, что пришла пора свергнуть власть Владык мира…

— И что драконы? — тихо спросила я, уже предчувствуя, что было дальше. Очень грустное для всех сторон. Как это бывает при гражданских войнах и революциях.

— Драконы, наши предки… — с болью усмехнулся Эрмиор. — Они слишком привыкли, что их власть невозможно оспорить. Привыкли быть самыми мудрыми и сильными в нашем мире. Они знали об этом «политическом движении», но лишь посмеивались над ним. Кто сможет победить драконов? Нет в мире такой силы?! — Эрмиор рассмеялся с тоской в голосе. — Они ошибались, Мариа. Такая сила есть. И эта сила — боль, когда убивают твоих близких.

— Они стали убивать драконов по одиночке? — спросила я осторожно.

— Хуже, Мариа, хуже! Знаешь, как человеческим магам обрести силу, почти равную силе дракона?! Как ты думаешь?! — в лице Эрмиора появилась жесткость. Да, я, кажется, знала… Теперь знала, когда начала понимать логику этого мира и его истории.

— Убить дракона?! — подняв на него глаза, произнесла я.

— Именно! Они сумели узнать тайну «древней ловушки» — магической сети, что использовали драконы, чтобы пленить собрата. И стали… убивать драконов по одиночке, как ты и сказала. Троих убили, обрели большую силу, окружили свой тайный (на самом деле драконы знали о нем и лишь попустительствовали этой «игре», не ожидая, что у человеческих магов получится) замок защитой и думали, как им не только защититься от драконов, но и победить их… С первой попытки наши с тобой предки не смогли преодолеть защиту из замка, ведь в нее была вложена сила трех драконов. Но враги понимали, что скоро их сравняют с лицом земли, выжгут драконьим пламенем, хоть в некоем договоре между людьми и драконами существовал пункт о недопустимости сжигать драконьим пламенем человеческие поселения… Впрочем, драконы соблюдали договор лишь постольку, поскольку хотели, а в этом случае точно имели право нарушить его…

— И что сделали эти маги?

— Злодейство, какого не совершал никто до них, — медленно и зло проговорил Эрмиор. — Как получить силу во много раз большую, чем сила одного дракона? Нужно убить не дракона, а драконицу…