— Тогда, Эрмиор, послушай… — я сделала шаг назад и с волнением заглянула ему в глаза.

— Что, малыш?

Сейчас или никогда.

Я выдохнула, вдохнула, выдохнула снова, выравнивая дыхание. Нас двое драконов в этом мире. Мы отвечаем за него. И… Эрмиор сделал для меня более, чем кто-либо в этом мире. Он дал мне новое имя, положение в обществе, сделал меня драконом, подарил смысл жизни и даже искорку личного счастья… Пусть будет нелегко. Пусть он взорвется и будет кидать в меня молнии… пока не успокоится. Он ведь успокоится и поймет, я знаю!

Я больше не могу! Моя тайна больше не должна стоять между нами! И я… верю, что мой дракон поймет и примет меня, как есть. С моей иномировой природой, с моими шпионскими штучками. Я верю!

— Так что случилось? — в глазах Эрмиора появилась тревога. — На тебе лица нет…

— Ничего не случилось… Я просто хочу рассказать тебе кое-что…

Все же слова давались нелегко. Я осеклась на мгновение, подумала, что хорошо бы сесть, вдруг будет страшно.

И тут в дверь настойчиво постучали. Эрмиор махнул рукой, и из-за двери донесся голос графа Бауди — одного из Эрмиоровых приближенных. Эрмиор магически усилил звук.

— Ваше величество! Провинция Трайни взбунтовалась против своего герцога! Боюсь, без вас не разобраться…

Эрмиор поморщился.

— Кхм… Как не вовремя! Прости меня, Мариа! Это ведь подождет?

Я растерянно кивнула.

— Я должен быть там. Вот этим и занимаюсь, рутина хранителя… — усмехнулся он.

— Подожди, Эрмиор! — сердце разочарованно стекло вниз, мне хотелось плакать, что именно тогда, когда я решилась, разговор откладывается. Ведь не буду я рассказывать ему на бегу, мол, я на самом деле Маша Бельская из другого мира, я тут, видите ли, попаданка. О таких вещах не говорят на ходу, слишком важно… Но подумала, что из ситуации можно извлечь пользу. — Подожди! Ты ведь хочешь сделать меня королевой! А значит, я должна научиться править! Возьми меня с собой!

Эрмиор улыбнулся, взял меня за плечи и заглянул в лицо:

— Похвальное желание, маленькая принцесса. Но не в этот раз… Я могу не успеть к завтрашнего вечеру — а завтра вечером бал выбывших. Останься и проведи его, прошу тебя. Там должен быть кто-то королевской крови. А когда я вернусь, сразу проведем последний конкурс, и ты мне, разумеется, все расскажешь.

…А потом я смотрела, как он взлетал с террасы. И в сердце тревога смешалась с тоской. Что-то не так. Он улетает — и теперь что-то изменится. Господи, ну почему я не рассказала все ему раньше?!

Глава 38. Еще часть истины

Глава 38. Еще часть истины