* * *

Время снова сделало круг. Я проснулась в удобной кровати, и первое, что выхватил взгляд, была знакомая люстра. Не та, что в моей спальне. Другая — та, что в спальне Эрмиора. Он снова принес меня к себе, как тогда, после инцидента с Меризой.

Наискосок от кровати в кресле сидел Эрмиор, скрестив вытянутые ноги. Подпирал подбородок двумя пальцами и задумчиво смотрел на меня.

Мне тут же стало тревожно. Даже страшно. Как хорошо я спала, как чудесно было в беспамятстве… Мне ведь даже снилось что-то приятное, легкое, кажется, полеты на драконах, море, цветы, и… нежность моего короля. Теперь же опять непонятно, чего ждать.

Я попробовала улыбнуться Эрмиору. Но встретила в ответ лишь нечитаемое выражение лица и жесткий непроницаемый взгляд.

— Пей. Ешь, — бросил он, кивнув на небольшой столик подле кровати, где стоял поднос с едой и напитками. — Затем оденься, — едва заметный жест пальцем в направлении кресла, на котором лежало принесенное для меня свежее платье. — Потом поговорим, — закончил он, резко встал и вышел.

Я обреченно села на кровати и тупо уставилась на поднос с едой. Ну вот и все… Вот так. Жесткость, холод. Допрос. Опять ощутила себя в заточении. Просто камера другая — личная спальня короля, из которой, я, может, больше и не выйду. Не убьет, но… Что сделает?

Об этом лучше пока не думать, решила я. У меня есть примерно полчаса, чтобы «пожить». Поесть не помешает, силы мне понадобятся. Сходила в ванну, что примыкала к королевской спальне, немного привела себя в порядок. Чувствовала себя отлично, кстати, выспавшейся, какой-то возрожденной, если говорить только о теле. Эрмиор ведь шикарный целитель.

Оделась, решив, что могу немного нарушить последовательность действий, указанную королем. Это не то, за что он будет карать.

Держись, Мариа. Соберись. Вот теперь самая главная битва, и ты не должна ее проиграть. Битва за место в сердце Эрмиора, которого ты любишь. Любишь даже сейчас, когда знаешь, что он угрожает твоему миру, а он знает, что ты шпионила против него.

Я как раз заканчивала есть, когда Эрмиор вернулся.

Оглядел меня, кивнул как будто своим мыслям. Придвинул к себе кресло и устроился напротив — молчаливо-собранный, спокойный, слишком холодный для моего Эрмиора.

— Заговорщики понесут наказание, — сказал он, помолчав продолжительное время. — Граф Дамар с мэтром Граем получили благодарность за их разоблачение и выговор за то, что подвергли твою жизнь опасности. Осталось разобраться с тобой, — блеснул глазами, вот теперь вполне по-эрмиоровски. Мне даже подумалось, что, может, он всего лишь пугал меня холодом, эпатировал…