С грохотом опустился засов, запирая центральный вход. Шторы закрыли окна от нескромных взглядов. Межкомнатная дверь захлопнулась, отрезая торговое помещение от домочадцев. Когда на мгновение заложило уши, я поняла, что маг набросил еще и мощнейший полог тишины. К чему такая секретность?

— Что-то случилось? — пытаясь скрыть беспокойство, поинтересовалась я.

Лорн молчал, по-прежнему ошарашенно меня осматривая. И такая смесь тревоги, удивления и даже ужаса читалась во взгляде, что я не на шутку разволновалась.

— Не молчи, давай выкладывай, — поторопила его, сгорая от нетерпения.

— Вообще-то я пришел по другому делу, но мне внезапно захотелось кое-что услышать именно от тебя.

— Серьезно?

— Серьезнее некуда. Откуда у тебя вот это? — Откинув в сторону цилиндр, кашне и перчатки, он протянул ко мне руку. Не успела я даже дернуться, как амулет Печати силы оказался выуженным из-под одежды и лежал на ладони мага.

— Как ты догадался? — оторопела я.

— Пока ты увлеченно занималась куклой, от тебя магией било за версту. Неудивительно, что все твои поделки, созданные с душой и в удовольствие, пользуются популярностью. Любая безделушка не просто выполняет свои функции, но и наполняет хозяев положительной энергией.

— Но амулет должен полностью запечатывать дар! Даже твой начальник при встрече не увидел во мне никакой магии.

— Видимо, Печать дырявая и во время сильного эмоционального всплеска не выдерживает напора. Повторю вопрос: откуда у тебя амулет?

— А откуда у меня магия, тебя не интересует?

— Нет. Мне совершенно несложно сложить два и два. Переход в наш мир наделил тебя силой — это известно каждому магу. Подтверждение того, что твой дар не перешел к Грэхху, видела вся академия. Вывод? Магия осталась при тебе. Удивительно, что подобное не пришло в голову не только ни одному из студентов, но даже самому мэду Бенабеусу. Сейчас важно другое: откуда у тебя амулет?

— Купила, — попыталась я отнять артефакт и снова спрятать на груди. Но у меня ничего не вышло, блондин ухватился за цепочку и крепко ее удерживал. Я чувствовала себя щенком на поводке.

— Где?

— В магической лавке Снеска.

— Мм… еще и артефактор, — застонал Лорн, как от зубной боли. — Если бы не этот бракованный амулет, долго бы я еще терялся в догадках, зачем ты понадобилась преступнику.

— И зачем же? — не улавливала логики я.

— Ты действительно не догадываешься? Или Печать силы носишь просто для красоты?

Кровь отлила от моих щек.