Я ощущала, что находилась на грани нервного срыва.

— Существует только один способ выяснить это, — заявил Арон и направился к валесу. Я на мгновение подумала, — по глупости — что сейчас Арон достанет телескоп или что-то в этом роде, но он просто передал мне поводья. — Стой здесь.

Я издала испуганный писк, когда он перекинул меч в ножнах через плечо и направился в лес.

— Подожди, — прошипела я, опасаясь говорить слишком громко.

Он, конечно, не остановился. Это же был Арон. Я стояла на одном месте, держа поводья валеса, который даже не потрудился поднять голову от мешка с кормом. Проклятому зверю было наплевать на надвигающуюся смерть. А вот для меня это было важно. Я практически дотащила тварь до обочины дороги и, тяжело дыша, спряталась в кустах. В этот момент для меня не имело значения, что за весь день мы никого не встретили, а по мере приближения к горам дорога стала совершенно пустынной. Я боялась людей, которые так и ждали, чтобы убить нас. До встречи с Ароном никто никогда не хотел прикончить меня, а теперь, похоже, об этом мечтал каждый встречный.

Мне не следовало вызываться добровольцем в тот первый день, когда мы встретились.

Я разозлилась на себя. Нет, это было нечестно. Если бы я не вызвалась добровольцем, то что случилось бы с Ароном в ту первую ночь? Он не продержался бы и часа с одной из этих застенчивых, дрожащих девиц, а других претендентов на роль его якоря не было. А что было бы со мной? На следующее утро меня принесли бы в жертву на алтаре, посвященному Арону.

Воспоминание об этом успокоило. До сих пор Арон оберегал меня. Мне нужно было довериться ему. Что я и сделала. Поэтому я продолжала прятаться в кустах, сжав поводья и ожидая, когда он вернется.

Время тянулось бесконечно долго.

Лес потемнел. Застрекотали насекомые, на дороге все также пасся валес, а в листве деревьев зашелестели птицы. В этой ночи не было ничего особенного, поэтому мои измученные нервы немного утихомирились. Неожиданно мое тело на мгновение пронзило болью, оповещая о том, что Арон ушел довольно далеко, но затем агония исчезла также быстро, как и появилась, значит, Бог возвращался.

Я услышала его шаги прежде, чем увидела самого Арона. Видимо, так он сообщал мне о своем прибытии. Арон был слишком осторожен, чтобы топать по лесу. Я встала как раз в тот момент, когда его темные волосы поймали лунный свет и заблестели. Арон выглядел сильным и решительным, его рот был сжат в тонкую линию недовольства, а в разноцветных глазах отражалось напряжение.

Мне не нужно было быть экстрасенсом, чтобы понять выражение его лица.