— Какой вы кровожадный…

— Клебер, следите за словами. Простите его, Марика. Нашего капитана тоже можно понять…

— Не надо меня хоронить раньше времени! — раздраженно сказал Ройс.

— Вы о чем?

Его преподобие устало вздохнул и посмотрел на свои руки.

— Всех не прижмешь, всех не посадишь. Некоторые из участников заговора останутся в тени. Так получилось, что наш доблестный капитан знает в лицо координатора. Заигрался господин, мелькнул пару раз. А свидетелей серьезные люди не оставляют. Например, Гирро. Случайно или по злому умыслу — теперь не разберешь, но допрошен. Ментальный блок выжег его мозг. Подозреваю, то же постигнет и Жако, если к нему не найдут иного подхода. Личность вашего загадочного старика…

— А Д'Апре? С ним такая «случайность» не пройдет, — вставил Ранье.

— Так и вам вряд ли дадут почитать его допросы. Это дело ушло в Арнген. А вы, Клебер, тут, в Демее, закрываете собственным телом амбразуру под названием «растерявшая былую прыть полиция».

— Никогда бы не подумал, что стремительный карьерный взлет будет такой… — выдохнул Ройс.

— Подставой, — ляпнула я.

— Дожили. И девушку плохим словам научили. Сколько я бился над расширением ее словарного запаса, подбором достойного чтения и искоренением…

— Очаровательного местечкового говора, — подхватила я.

— Марика, ваш прононс очарователен.

— Спасибо, Ранье. Хоть кому-то нравится. И что, от назначения не отказаться? И… не знаю, эмигрировать на время?

— Рапорт и в кусты?! — вознегодовал Ройс.

— Сударыня, Клебер военный, а это приказ, — в который раз господин Бошан принялся усмирять вспыльчивого Ройса. — Капитан, честное слово, это назначение — лучшее, что можно было придумать для вашей безопасности. Вы единственный, кто общался с мистификатором, вы единственный, кто может опознать его в лицо. Мы с господином Де Санжем все обдумали: подобная административная должность по крайней мере уведет вас из под прямого удара. Иначе первое же дело, первая же ваша любимая подворотня и вуа-ля: неопознанный труп в реке. Да, придется какое-то время поскучать…

— Теперь и айн в начальниках. Вот это везение!

— Капитан… — его преподобие расстроено посмотрел на Ройса и как-то виновато замолчал.

Что происходит? Не спрашивать же при всех у Ранье, единственного, сохранявшего душевное равновесие. Оставалось только подлить несчастному господину Бошану чайку и тихонько пододвинуть Клеберу пряники. Пожалуйста, не ссорьтесь!

Неловкое молчание и мои театральные вздохи прервал капитан, потянувшийся за сладостью.