В какой-то момент Артиос посчитал, что переоценил свои силы. Падальщиков было восемь, а у него из оружия только обломок меча, хотя, с другой стороны, есть броня.

Один из монстров подошёл и начал кусать за сапог, с каждым разом сжимая челюсти всё сильнее. Вскоре, он начал пытаться прокусить сталь и это у него почти получалось. Однако тёмный маг продолжал лежать и ждать. Второй уже пытался разорвать руку, вцепившись в перчатку. Третий облюбовал лицо, но клыки не могли пройти через забрало. Остальных эти трое не подпускали, поэтому пять шавок сидели и ждали своей очереди.

Очередной укус пронзил ботинок и даже добрался до кожи. В этот момент Артиос резко ударил окованным сталью сапог в морду одному. Второго схватил рукой, старясь сломать шею, третьему пробил череп осколком меча.

Пять шавок тут же бросились в бой, одна сразу повисла на спине, стараясь прокусить защищённую бронёй шею. Ещё один монстр повис на бедре. Благо удара стальной перчатки хватало, чтобы если не убить сразу, то как минимум контузить падальщика.

Физическая сила Артиоса пусть и резко упала, но лишь по сравнению с ним самим. Его возможности всё ещё были выше, чем у обычного человека. Да и от потери физической силы, точность ударов оставалась на высоте. Вскоре последняя тварь была добита ударом осколка меча в шею.

Восемь трупов были поглощены щупальцами, но даже этого было катастрофически мало. Тем не менее Артиос выиграл время. Ещё один денёк он проживёт, после чего потеряет сознание из-за нехватки магической энергии.

Добыча была выпотрошена и разделана. Девять небольших шкур, куча прочных костей и острых клыков. Немного мяса, да падальщиков было в общей сложности девять, но весили они крайне мало. Даже крови в монстрах было чуть больше полулитра. И неудивительно, будь они размером по больше, то вряд ли выжили: просто не хватило бы пищи для удовлетворения их организма.

Артиос оставил останки, после чего измазался пеплом, надеясь перебить запах и заодно вытереть кровь. Теперь нужно было решать, что делать дальше. Сидеть на месте явно не вариант, нужно искать способ возвращения обратно, а, следовательно, двигаться.

Местность чем-то напоминала горную саванну, но без какой-либо растительности, а ещё скалы были излишне острые и неестественные, прям как бритвы, торчащие из земли. К одной из таких скал Артиос и направился, потому что начинало темнеть.

Нет, это не солнце садилось. Просто небо закрывали всё более плотные серые тучи, а количество падающего пепла увеличилось раза в три. В таких условиях передвигаться было затруднительно и опасно. В такую пору вполне может активизироваться местная фауна. Природа никогда не спит, всегда есть ночные хищники, всегда есть монстры, которые нападут на тебя в дождь. То, что для тебя является проблемой, для других всегда будет возможностью, даже для животных.