Дженна вздрогнула и потерла затылок. Ей почему-то было холодно. Она оглянулась, но ничего не увидела.
Марсия остановилась посреди лужайки между Дворцом и рекой.
– Здесь подходящее место, – заявила она. – Септимус, мне нужен огонь. Сейчас же.
– Я не знаю, что делать, – упрямо ответил Септимус.
– Я тебе покажу, Сеп, – сказала Дженна и достала из кармана жестянку для штурмана.
Она с трудом сняла крышку и протянула Септимусу заклинание «Зажигай». На Септимуса это не произвело впечатления, но он взял клочок драконьей кожи и внимательно рассмотрел.
заклинание «Зажигай».– Это все, что нужно сказать? «Зажигай»?
Дженна кивнула.
– Ты уверена, что ничего не упустила?
Принцесса вздохнула.
– Конечно уверена, – сказала она, снова вздрагивая. – Я же делала это.
Септимуса все равно было трудно убедить. Но так и быть, он глубоко вздохнул, посмотрел Огнеплюю в его очерченные красным глаза и громко произнес:
– Зажигай!
Зажигай!Брюхо дракона до сих пор было набито костями от священного стада Сарна, так что топлива было предостаточно, и Огнеплюй был только рад подчиниться. И где-то внутри забурчало… Бурление становилось все громче, от него задрожала земля, и воздух наполнился колебаниями газов. Наконец давление стало невыносимым – и клапан открылся. Со стремительностью, поразившей Огнеплюя не меньше, чем остальных, из ноздрей дракона вырвался газ, выстрелил в воздух и тут же вспыхнул.
Все отпрянули. Королева Этельдредда довольно потерла ладони. Она и не ожидала, что возможность представится так быстро. Что может быть лучше, чем случайно оступиться и упасть в огонь дракона! Тогда никто не успеет спасти Дженну. Еще бы, такое пламя! Кто бы мог подумать, что назойливая Марсия Оверстренд так любезно предоставит ей столь скорую возможность мести! Этельдредда терпеливо ждала, когда Дженна подойдет ближе, достаточно близко для легкого толчка…
А в далеком прошлом неистовствовала Снорри. Она увидела Этельдредду, увидела огонь, она звала Уллра, но рыжий кот, по-прежнему завороженный, никак не реагировал…